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令人心酸的美麗—練習Bluebird (藍鳥）July 18, 2024Bluebird(藍鳥）是英國作曲家Alexis Ffrench寫給跳芭蕾的女兒的一首小鋼琴曲，一聽就很喜愛，彈起來不難，但它悲傷卻又充滿希望，詮釋並不易。
開始練習不久，有一天在一家獨立戲院裡看奧斯卡提名短片「The After」中突然聽到這首曲子，片子描述一個男子驟失妻女，整個世界在面前癱垮，短短的18分鐘充滿震驚、悲痛與（試圖）恢復，音樂一起，帶出他對妻女的回憶…，很難不讓人動容。
YouTube 影片中，Alexis Ffrench親自演奏、（似乎是）女兒隨著曲子起舞，翩翩流動；然而底下的留言，各種關於聆聽這首曲子的故事更是精彩催淚。
比如，一個年輕的女人寫道，丈夫於七年前去世，這首曲子總讓她想起，他們在卡羅萊納登山露營時，生平第一次見到藍鳥，「牠們好小，好藍，好多，一點兒也不怕人，我覺得像個迪斯尼公主一樣，被他們環繞著…」她的先生覺得那景象可愛極了，從此暱稱她為「我的小藍鳥」。女子說，「他死後，我在手臂刻了兩隻小藍鳥的刺青和他的名字簡寫，然後有一天，我突然聽到這首曲子….」。
另外一個女人提起，第一次懷孕時，時常播放這首曲子給腹中的孩子聽，但不幸產期卻在六個月時中斷了…，「我們在他的葬禮上播放這首歌，提醒我懷著他時的喜悅，和他在我的生命裡，永遠在…」。
練習時，我不斷地提醒自己，把曲子的輕巧度與蘊含的「心酸的美麗」表現出來，不管彈得如何，謝謝作曲家寫出如此動人的曲子🎶❤️ [...]
《十年，一場全馬夢》正式上市July 8, 2024《自序》
2021年秋天，我的書《跑出最好的自己：一個中年女子以跑步學習愛與堅持的歷程》在台出版。該書敘述我如何從一個體育課需要補考的弱雞／肉腳，成為一名多年無休的素人跑者的歷程。書中並分享了我和青少年兒子一起跑步與參賽的珍貴經驗，以及有關跑步的食譜與歌單推薦等等。
寫作該書時，我雖有近十年跑齡，對跑步充滿熱情，也參加過數十場從5K到半馬不同距離的路跑賽，但尚未跑過全程馬拉松，主要的原因有二：第一，當初會開始跑步，純粹是因為感到中年體能衰退，希望藉由運動健身，而跑步相較之下單純，且符合我的作息與個性，也就是，跑健康的，並沒有想過有一天會去跑全馬。第二，隨著跑齡的增加，我確實報名過幾次全馬賽，卻因訓練時受傷或自覺準備不足，而馬前放棄。基於對全馬的尊重（或恐懼，一笑），我始終希望能有一定的訓練和準備後再上場。
2021年初夏，上一本書接近完稿，也確定身心皆備時，我再次興起全馬夢，積極地按照一份20週的課表操練的同時，並接受一位美國專業教練的速度與技巧訓練。該年10月中旬，我順利地完成了人生初全馬。
一如每位愛跑者，跑步帶給人數不盡的收穫：健康、快樂、挫折與希望之外，長期下來，它從外到內挑戰和改變了我。尤其全馬訓練期間，那些風雨無阻的練跑、課後修護與浸淫於跑步資訊的時光，盤踞了我的生活作息。那些穿越馬路、樹林、鄉鎮與林野的週末長跑、單純而專一的獨處時光，深厚了我的中年人生。不難想像，初馬之後，全馬訓練與比賽成為我跑步生涯的一大部分。透過一次次的計畫與執行，我不僅得到更多與跑馬相關的知識與經驗，也淬煉出更堅忍的毅力與耐性。
這一段特殊的全馬訓練與比賽過程構成了本書的主要內容。
一如前書曾提到，我並非專業跑者，這不是一本教你跑出PR／PB的書，而是一名十多年來投身於路跑世界的中年女子的真誠分享。我愛跑步，也愛文字，衷心希望你從本書裡讀到一些有益、有趣、有感的跑馬資訊與心得，以及很多的信心與鼓勵。
希望你，不讓外在的雜音或自我懷疑，輕易打消一直想從事的計畫。
希望你，放下書後，也展開一場屬於自己的尋夢之旅，不論是去跑人生的第一場5K、初半馬或全馬，或許是去做其他一直想做的事，祝福你健康而堅定地迎向那個夢想。
「只要下決心，夢想永遠不會太遲，起步永遠不會太晚。」——C.S.Lewis
博客來：https://www.books.com.tw/products/0010992552
金石堂：https://www.kingstone.com.tw/basic/2015280855361 [...]
過去半年，在路上May 22, 2024很久沒有更新部落格，一轉眼，2024年已經過了快一半。
去年年底至今驛馬星動，算一算待在麻州家的時間總共不到兩個月。一月去了台灣三個多禮拜，返美後馬上下佛州，待到四月初才北上。兩個禮拜後再度南下，一直到了上個禮拜為了幫期末的海奕搬出宿舍才回來。
南北頻繁往返，我們提前展開了預訂的退休計畫—逐漸延長在佛羅里達居住的時間。
回到北方，嚴寒的長冬終於結束，春天來了，到處一片綠意。比起南方已是燠熱的天氣，這裡春夏宜人，唯花粉熱依然是一大敵。連日來，外出時呼吸僵滯，只希望趕快下一場大雨，洗滌大地。
日子依然平常平靜。海奕還沒放暑假就開始全職實習，今年做的是市場數據分析，算是學以致用，但比起之前的暑期工作都要來得繁重。好處是，因為是在家上班，每天都可以看到他。固定地做家事、彈琴、讀書、寫字，當然還有，跑步。
「我跑步不是為了延長生命，而是讓日常更有生命力。」（I don’t run to add days to my life, I run to add life to my days.）這是我在即將出版的第二本跑步書《十年，一場全馬夢》裡引用的一句話，頗貼切我對跑步和運動的信念。
一直以來，我對活得很老很衰弱、甚至無法自理而得靠他人照顧，完全無興趣，且希望極力避免；一心期望時候一到，能俐落而不牽拖地告別人世。然而我也深知，上天自有它的安排，人能活多久非能全憑個人意願而決定；因此，能夠做的，就是善盡己任，努力讓自己健康強壯地老化，努力不成為家人和社會的負擔。
因此，運動成為我近十年來極大的生活重心。
練跑之外，去年十月底的「海軍陸戰隊全馬賽」之後，我參加了數場中短不一的賽事，賽後都曾略述於臉書或IG上，現在把它們收集於此，便於自己一覽來時路：
12/02/2023：
近來常想：除了單純地跑步和比賽，在這項運動上，我還能多做些什麼呢？
一早，騎車到港灣「達利美術館」前的公園，參加一項名為「跑步的女孩」（Girls on the Run)公益路跑賽，支持主辦單位在全美透過義工教練的引導、鼓勵小女孩們培養運動習慣、建立自信的宗旨。
近千名參加了10週訓練課程的小學和國中女孩，發揮個人創意與特色，或身穿蓬蓬裙、超人披風或聖誕馴鹿裝扮，在教練、老師或父母家人的伴跑下，完成她們「結業收成」的5K路跑賽。
五顏六色的打扮、歡笑吱喳的聲音、活力震耳的音樂、熱情有勁的主持人、現場和沿途不停地為孩子們加油打氣的一群「女超人」義工和港灣居民…，這應是我參加過最青春洋溢、活潑生動的一場比賽，不免想：小時候若也有這種這麼好玩的活動該有多好；幸好，現在還有機會以「老女孩」的身份與孩子們一起飆汗飛奔、鼓舞陪同一個非常認真跑的小女孩「安娜」奔向終點，樂趣滿滿
12/10/2023：
週日在佛州的聖誕10K路跑賽，照片很棒，可惜賽事並未如預期。
這是計畫中今年最後一場比賽。開跑後，雖因感冒了好幾天，跑起來有點吃力，但前面5英里都算順利；誰料，來到最後一英里，因為第一次跑這個賽道，加上前後都沒有其他賽者指引，我竟轉錯方向、跑錯路，以女性分齡第一（假的）跨過終點線後，立刻據實告知主辦人員，被取消了完賽資格
被迫提早跨過終點時真是欲哭無淚、滿心不願，但真的也不知自己到底是哪個點出錯了，直到後來循著來路去找我的停車時，來到最後一英里處，才發現賽道轉進了右邊草叢中的一條小沙石路，指標則設在草旁的入口，而當時埋著頭往左邊水泥路直跑的我完全不察，等到意識到自己可能跑錯路時，來不及了，終點拱門乍現眼前，大局已定…。
比賽總是充滿各種變數，卻完全沒想到會發生這樣的烏龍。
看來明年我得再來一次，希望可以跑對、跑好
12/16/2023：
今年最後一場路跑賽——聖誕5K環湖跑。
天氣很好——4、5度C，陽光明媚，和數百位一樣喜歡戶外活動的人一起慶祝過節，許多人做聖誕的裝扮，一群小孩在大人起跑前先比賽著玩。
可以感覺我的肺努力地從感冒長咳中復原，不勉強它們；小比賽，女性分齡第三名。
期待更矯健的2024
1/6/2024：
偕海奕參加第7屆金門馬拉松10K路跑賽。
時差之下，母子各居分組第六、七名。
感謝大姐透早陪我們赴金城參賽。
實力堅強的參賽者、精美的紀念品、豐盛的賽後美食…，終於一償奔跑在故鄉道路上的心願
2/11/2024：
第26場半馬賽
參加今早的聖彼得堡半馬賽，因旅行和北方寒冬，這場沒能如期地訓練，結果還好，成績在預期之內。
美麗的南方冬季氣候。比賽開始時天仍一片漆黑，跑著跑著，日出天際，照亮了眼前的世界。
這是我最喜歡的賽場之一——不僅可以沿著宜人的海岸和城市而跑，而且每次都會跑過佛羅里達家門口，一邊奮力前進，一邊跟先生和鄰居揮揮手，多酷啊
養精蓄銳，準備迎接今年的各場賽事
3/7/2024：
港灣的「印弟」（IndyCar）賽車活動已舉辦了20年，每一年，連續三天的比賽吸引了來自全球的賽車好手，如群蜂激昂飛翔的賽車聲籠罩全市。
今年，開幕前夕，主辦單位舉辦了一場別開生面的5K路跑賽，並開放賽車跑道作為賽場，讓跑者得稍為體會風馳電擊的感覺。
傍晚5:30的佛羅里達太陽仍烈，悶熱中，我以27分59秒完賽，分組排名第5。衝完，熱騰的現場演唱會中，走進一旁的餐廳跟等我的先生一起晚餐，這時，來ㄧ杯沁涼的生啤酒正正好。
3/24/2024：
南方，艷陽藍天的星期日。
一早，騎車去港灣中心參加一場為因公殉職的警察/消防隊員籌募基金的10K公益路跑賽，賽前給自己預設59分鐘內完賽，達成目標很開心，一枚心型獎牌之外，並獲「優先完賽者」獎狀一幀。
中午，在一個充滿音樂、別緻小店與休閒人潮的林蔭海角，和長騎至此的先生會合，一起早午餐、閒逛。
各種饒富趣味的發現之外，回程，先生還撞見鱷魚、老鷹各一隻，小型演唱會再加兩場，其中一場是由四位中年女子在住家前院前的熱情演出，路過的騎士或行人隨性駐足觀賞；陽光與活力百分百的一天
5/4/2024：
一大早跑到佛羅里達的Fort De Soto沙灘參加一場10K路跑賽。
今天是五月四日，因此比賽的靈感取自《星際大戰》的「願原力與你同在」（May the “Force “ be with You)，名為「願幸運與你同在」（May the Luck be with You)，為賽者打氣。
炎熱的大太陽，蔚藍的天空，白淨的沙灘和平坦的賽道，組合成一個挑戰而宜人的比賽。跟一大群年輕人較勁，沿途一有機會就補水和往身上潑水降體溫。
最終賽道的距離雖比跑錶上顯示的短了一點點，還是很開心在這快把人曬成黑炭的熱天，跑出一個近年來最快的10K；長者的潛力
接下來，因為對十月的「芝加哥馬」懷抱期許，希望跑出更理想的全馬成績，因次訓練也會更密集，祈禱雙腿無大傷，意志更堅強，不用說，這個夏天將會有更多很多的時間在路上。 [...]
從寵物狗、幼兒競走到飛速的半馬賽–港灣的路跑嘉年華November 15, 2023上週末的“St. Pete Run Fest”是佛州聖彼得市一年一度的路跑嘉年華，從週五的XP、商品餐飲攤位展和音樂演出、週六的10k、5k、兒童與寵物狗的競跑，到週日的半馬賽和賽後派對，整整三天把這個臨Tampa Bay（坦派灣）的城市炒得熱鬧非凡。
正處休賽期、在港灣度假的我趁機報名當義工，分配到週六早上在終點線幫忙一職。
在主辦單位數月精心籌備與宣傳之下，賽事吸引了上萬名本地和各方菁英，活動以健康與好玩為宗旨，跑者可以單跑一項，也可以三合一（比如10Ｋ+5Ｋ＋半馬），或二合一（比如5K+半馬），隨意搭配，自我挑戰。
賽事於美麗的海灣旁、富盛名的「達利美術館」前大公園舉行。清晨六點，我到場報到時，天色仍黑，草地上數排的攤位與帳篷林立，清晨四點多即到場的工作人員們已開始忙碌地進行各種準備工作。
我和兩位義工達人一個小組：德裔的安年約七旬，除了路跑賽，每週還固定在一旁的達利美術館當導覽義工。另一位六十多歲的法裔女士貝雅特里奇也是，退休之後忙碌於各種助人的活動裡。兩位女士都健談、樂觀，時間還早，喜歡自拍的貝雅特里奇拉著我和安，在空靜的終點拱牌前捉狹合照。其他義工中，有好幾位報名了隔天的半馬賽，先來幫忙。一位女警官一個月平均跑兩場半馬，最大的煩惱是輪班派遣時間不定，難以規劃練跑與賽事。一個愛跑步的高中男孩犧牲了假日來幫忙，接下來的四個多小時，帶著耳機的他和我合作無間，勤快而熱忱。
包括我在內的十幾名義工很快來在終點前聚集，負責這個點的兩位小組長，跟我們解釋職務和注意事項：發贈獎牌、水和水杯贈品之外，由於天氣熱，得特別注意賽者可能需要醫療協助等。
收到指令後，大家開始把數百箱易開罐裝的水打開，並撕開一袋袋的碎冰塊，然後，兩者層層交替鋪疊，裝滿了近十個大水桶。
天色漸亮，很快地，太陽從海上升起，普照大地。
七點整，10K比賽首先登場，跑者沿著美術館、市區和海岸而跑。我們也就緒，最前面的幾位義工把獎牌垂掛在手臂上準備，一對年輕夫妻到終點線兩旁就位，負責拉衝刺線。不久，“holy cow！”終點線旁的活動主持人喊了一聲，只見前方，警車的導航下，第一名的跑者朝著大家飛奔而來，一看終點線旁的計時器：距起跑還不到半個小時呢。四周歡聲喝采中，這位年輕的跑者撞斷衝線帶，以29分46秒的神速奪下冠軍。後來才知道原來他是加拿大越野賽的國家冠軍。隨之抵達終點的也是一位加拿大菁英，以31:51完賽。
冠軍（左）亞軍（右）
兩位跑將之後，第三名跑者跑近了，出乎大家意外的，是一個腳步飛快的小男孩，一片讚嘆歡呼聲中，以以37分19秒的傲人成績跨過終點線，當主持人高喊「第三名是十四歲的RJ…」，男孩上前糾正他說：「我十歲。」然後臉不紅氣不喘地應大家的要求拍照。
這時，冠、亞軍走近，和小男孩擊拳、恭喜他。我不禁想起，兒子小時候贏賽，和其他成人優勝者同台時，他們總是如大人般地跟他high five、道賀，讓男孩留下許多良好的經驗，也種下他日後的參賽興趣。
完賽者逐漸多，義工們忙碌地提供水和贈品，終點線一片人潮。10K一接近尾聲，我們趕緊地把水桶補足冰塊以確保水的冰冷。
兩千多名5Ｋ賽者很快來到終點線，第一名是一名教練、數度進入奧運選拔賽的菁英跑將，成績：15：25。這或許是一場最歡熱的路跑嘉年華，但完全不失比賽的正式與競爭性，參賽者的水準絕佳。
接著上場是各種逗趣的吉祥物造型人物，在酷熱之下善盡帶動氣氛的責任，暖場之後，幼兒組100公尺比賽登場了。或由父母牽著手，或在造型吉祥人物的誘引下，這些小兒有的跑到一半就不跑了，有的跑完後又掉頭回去牽吉祥物的手，再次跨過終點，現場完全一片即興演出，可愛爆表。
兒童組之後，拉著主人或被主人牽領，奔向終點的寵物狗競（走）跑，為週六的賽程劃下完美的句點。
四個多小時的艷陽下，我們一刻也不同地協助完賽的大、小與動物跑者做補給，為他們喝采。一場路跑活動需要許多人力的投注才能順利舉辦。除了終點線，義工們還幫忙賽道沿途與賽後的各種補給、協助交通管制與最後的清理⋯⋯；每位義工都是義務地幫忙，大家「並非比較有時間，只是比較有心。」
在終點幫忙給了我完全不同的參賽體驗，親眼目睹菁英們衝刺奮戰與英姿之外，我更喜歡的是，終點線外，這些速度傲人的跑者，逗留場邊、輕鬆閒聊、交換心得，毫無架子。跑步的人總是特別親和。
不用猜也知道，第二天我又一大早就起床，到海岸的賽道旁為跑過的半馬賽者加油。遠遠望去，整條沿海大道全是跑者，或成群緊跟著領跑員，或彼此互相加油，「還有四英里，我們可以的！」（最終半馬冠軍：女性：1:23:10，男性：1:08:17）。
太陽逐漸高昇，不遠處的海灣船影點點，一天才開始，整個海灣已被跑者的腳步與加油聲點綴得活力滿滿。兩天下來，我的腳已發癢，等不及跨步而出，開始練跑。 [...]
「搖滾音樂節」(Rockfest)半馬賽October 9, 2023秋天是我最喜歡的跑步和參賽季節，因此每年這時都要找一場賽事來試試腳力。
清晨五點起床，興致沖沖地開車前往新罕布夏州的Hampton海灘，準備參加沿著大西洋海岸而跑的「搖滾音樂節」(Rockfest)半馬賽。
原本預報將是個出太陽的好天氣，早晨的天空卻始終一片灰濛。公路旁的濕地草原隨著日出而逐漸明亮起來，月亮仍高掛空中，不時從一排排的沙灘旅館和商店群的空隙中，露出依然頗圓的臉。
雖然提早到場，因為參賽者眾多，停車、領號碼牌加上上完流動廁所後，距離起跑只剩18分鐘，這時突然覺得得再上一次廁所，只好跑到人龍後，心急地再度排隊，終於在倒數前最後一分鐘奔到水瀉不通的起跑隊伍最後面，喇叭聲一響，就跟著3小時完賽的舉牌配速員一起上路。
擁擠的人群很難跑開，我努力地找空隙，慢慢超越了2小時50分、2:30、2:20的配速員，這時，「先在這裡穩下來」，我喘口氣，告訴自己。
賽程沿著海岸旁的旅店街跑約3英里後，我們往南沿大西洋海岸而去。跟去年的狂風天相比，今早天氣溫和多了，太陽始終沒有冒出，空氣也很濕冷，但腳步與呼吸得以比去年輕鬆些。
海岸來回、再繞一次起跑點附近的街道。這時，沙灘舞台上賽後將演出的熱門樂團開始熱身。經過一桌桌擺滿香蕉、龍蝦、蛤蠣濃湯的補給區，香味襲人，雖然前面還有最難的6、7英里，想到跑完就可以大飽口福，恍惚的大腦還是不免被振奮了一下。
再度沿海而跑，這次我們朝北，途中轉進一群住宅區，再回到海岸時，只剩約三英里（5K)，接下來不僅要靠腿力，更要靠意志力了。
兩旁民眾的加油聲中，我跨過終點：2:08:45（約6‘06’‘/公里均速），比去年快了2分30秒，差2秒就破個人半馬紀錄。
一看到成績，心裡不覺有點小遺憾，如果不是每個補給站都停下來喝水，是不是…?
又想，比去年進步就該高興了，幹嘛這樣為難自己
盡心盡力地跑完，雙腿與心肺感覺都好，接下來就開心地去享受美食、啤酒和音樂吧。
第25場半馬。 [...]
NH 10 Milers – 「新罕布夏10英里」路跑賽August 27, 2023「傻氣的蠑螈」母子隊重回「新罕布夏10英里（約16公里）」路跑賽，再奪接力賽分組第三名、總排名第四
整個暑假海奕都在德州研習，這場路跑賽成為我們母子今年唯一的一場聯手賽，報名後兩人都很期待。
但可惜，德州酷暑，多40度Ｃ以上的高溫，海奕練跑、尤其長距快跑的機會受限，加上昨日夜下雨後，今早悶熱，濕度達98%⋯⋯，現實考慮下，出門前，我們重新評估，把這場比賽的目標改成：1個半小時之內完賽，就滿意了。
六點半出門，來到賽場時，清晨的陰雲下，數千名賽者（除了52組接力賽，其他人都跑全程）圍聚在湖邊的起跑點前。
這場比賽是「美國田徑協會新英格蘭大會」（USATF-NE Grand Prix）每年的標點賽事之一，以山陡難跑的特色吸引著愛跑族，一如往常，今天幾乎所有本地的路跑俱樂部和菁英盡出。
鳴聲響，我和全體賽者起跑後，海奕緊接著搭接駁校車去中途的五英里處等。賽程環著美麗的鄉間大湖，但大家都沒時間或心情欣賞湖光山色，只專注地揮動雙臂、埋頭向前，迎接前頭一片起伏不斷的山嶺。
我負責的前面五英里，共有四、五個坡，其中又以約二英里和四英里處的坡最長最陡。一邊注意著腕錶上飆高的心跳，一邊配速，終於上了最後一個坡，我朝著白教堂前的交接處奮奔。
一看到我轉彎而來，海奕馬上站到公路旁就位，我把腳踝上的感應條換到他腳上（慌亂之下，竟多花了好幾秒才把黏膠扯開，哎呀！）
一接過棒，海奕箭般地往前衝，他負責的五英里同樣有幾個又陡又長的坡。眼看兒子的身影迅速消失於公路上後，我搭上回程的接駁車，回到起跑/終點。這時，看了一下時間，原本以為隨著年紀、血液輸氧速度逐減、快跑速度也會減慢的我，竟比去年快了一分多鐘。
終點線前，從密切注意的追蹤程式上，我可以看到海奕的表現極佳，把我原先的分組排名第10，不斷地往前推。不久，他出現在視線內，那堅毅的神情與奮戰的速度，無疑是我們的賽程中最令人振奮的時刻。見他接近了，我狂奔前去和他會合，母子攜手，衝過終點！
以1:24:46（均速約5’15″/公里）的成績，我們遠超預期，獲得男女混合組第三名，再度一起征服了這場極挑戰的路跑賽。
在湖旁休息時，一對年輕男女過來打招呼，男的跟海奕握手：「你們是『傻氣的蠑螈』對嗎？你非常棒，一路緊追，超過了我，我拼命地跑，想再超越卻無法，你真的非常非常令人印象深刻（very very impressive）！」
成績出來時，這個男的和海奕一路拚戰的畫面頓時浮現眼前：他們只落後我們隊….兩秒！！
大大感謝兒子，因為他，我們才能有如此的成績（跑完後他苦著臉，噁心久久不去，不難猜到，這小子又忘了配速，一路直衝。）
我想我永遠無法真切地形容，有多麼喜歡和海奕聯手賽跑—同一個賽場上，我們各有自己的速度和目標，但一起經歷著：心肺快撕裂的痛苦、疲累的雙腿、不斷對自己心戰喊話的激勵、感謝自己能跑的體力⋯；最重要的，不管比賽多艱難，我們知道，對方正在前方等著。因為是一個team，我們必須善盡隊友之責，各自全力以赴，透過一次次的合作，我們變得更有默契，對彼此也打從心底更佩服。 [...]