小猴的Top 100童書（#31-40）

重視孩子教養的現代父母，無不想盡一切方法以激發孩子的所有潛能。坊間各種理論與方法，強調閱讀年紀早晚和智商的密切關係，尤其那些「誰家孩子三歲就讀蘇斯博士！」「六歲就讀哈利波特！」如天才的跡象，更是讓現代父母眼睛發亮。

深入了解幼兒與閱讀後卻發現，眾多研究其實顯示：閱讀早不一定好。

在她研究閱讀與腦的專書《普魯斯特與烏賊英文》（Proust and the Squid: The Story and Science of the Reading Brain）中，作者瑪俐安．吳爾芙（Maryanne Wolf）精闢研究發現：真正的閱讀能力（非背誦強記）需要複雜的、不同的大腦領域共同合作，這些領域包括視覺、聽覺、語言和慨念，它們的成熟需要時間。生理學上，這些功能整合的速度靠的是「髓鞘作用」–神經末端軸突利用大量髓燐脂快速傳導各個區域訊息。這個髓鞘作用的成熟因人而異，但是通常五至七歲才發育完全，男孩在晚一點那端。

很多父母可能會爭論：零至六歲不正是學習力最強的黃金時期嗎？像學外語，我們都知道三歲兒學得比四十三歲大人要快。不要忘了，閱讀能力和學習外語是不同的，其中最大的差別在於：語言是人類天生俱有的本能，跟能走能看一樣，是求生的本能；但閱讀需要繁複的大腦運作，必需透過學習。

如果你的孩子是個早慧的讀者，他的大腦這個領域發展得比較快，那很好，父母應該幫助他持續閱讀的興趣。如果你的孩子在閱讀上發育的速度正常甚至稍晚，只要他 （她）沒有明顯的因大腦發育造成的閱讀和其他障礙， 不要急，別忘了愛因斯坦小時候表現平平，大部份的諾貝爾得主也都不是那種三歲念書、五歲下象棋的神童，他們有許多甚至是大器晚成者；一致的是，他們終生對學習抱持著好奇與熱情。

以下這部份書單，前面幾本以它們生動絕妙的獨特性成為小猴從三、四歲至今不變的最愛，後面則包括了蘇斯博士、其門生P.F. Easteman和其他作者的Beginner Books系列，這些書的字彙都很簡單（很多句子甚至只有三、四個字母），故事極有趣絕不無聊，非常適合做為孩子閱讀的入門。這個書系的數量眾多且程度相仿，我決定捨棄十本之限，把我們喜歡的盡量列舉出來。這樣的記憶猶新：當小猴第一次手指著書頁「One Fish Two Fish」穩當地一個字一個字唸出整本書，從此跨進自己的閱讀世界，那是一份教人終生難忘的驚喜。

31. Where the Wild Things Are by Maurice Sendak（野獸國）

穿著狼裝的男孩因為胡鬧被送進房間沒飯吃，他的房間卻長出樹林變成了一個野獸國，男孩馴服了眾獸為王，一起野鬧好不自由，但玩鬧之後男孩開始想家了…。這本著名的繪本是作者Maurice Sendak獲得凱迪克金牌的代表作，曾經數度被改編成舞台劇與電影，是美國家喻戶曉的童書。傳神的插圖，準確的文字，故事的每一頁都充滿戲劇性，是一本極佳的朗讀繪本，大人和小孩隨手戴上個面具或披巾就可以扮演一番。故事傳神的描述，當讀到「I will eat you up！」，初次接觸到吃人獸的小猴，總睜大眼睛看著書中野獸們那可怕又不太可怕的猙牙咧齒。這本傑作最讓人讚賞的地方，在於它完全滿足了這個年紀孩子反叛卻依然童稚的想像與心理—除了馴獸威力的主角、冒險的情節，最重要的故事的結局是快樂而安全：不論自己怎麼胡鬧不乖，離家多遠，永遠有人（家/父母）愛著他。對小讀者而言，沒有什麼比這樣的結尾更令人滿足。

32. Don’t Let the Pigeon Drive the Bus by Mo Willems（別讓鴿子開公車）

這本書實在太好玩了。

巴士司機有事要離開，請讀者幫他看一下巴士，要讀者尤其：「不要讓鴿子開巴士」。果不期然，司機一走，那又逗又賴皮的鴿子就探頭探腦出現了，開始求 讀者：「可以讓我開一下巴士嗎?」小讀者當然大聲說NO!鴿子不死心，死纏活纏，軟硬兼施，從「拜託嘛！」、「給你五塊錢」，到發火大吵「讓我開巴士！讓我開巴士!」沒完沒了哩。

這是一本三歲兒可以從頭到尾參與，還可以大聲說他們這年紀最喜歡的字眼「NO！」的一本書。讀過幾遍後，小猴很快就愛上了「演出」整個故事。在家裡，出外，興致一來，他就扮起鴿子的角色，把整個故事演一遍。他又是可愛地求「Can I drive the bus, PLEASE…」又是假生氣地抱怨：「I never get to do anything!!」 自己演得投入，父母在旁當觀眾，強憋住笑。(其實我們也有一句台詞啦，就是那個NO!)

33. Harold and the Purple Crayon by Crockett Johnson（阿羅有枝彩色筆）

從沒想過顏色紫可以如此神奇，透過圓滾光頭小Harold和他手上那枝紫色大蠟筆，一個美麗新世界於焉展現。這本歷久彌新的童書是想像力極盡發揮的代表。從一條簡單的直線（地平線）開始，讀者跟著Harold經歷一場無界限的探險。幾筆簡單的線條，地平線上方出現一輪月亮，大小讀者旋即得到清楚的空間與時間感，再幾筆，月亮下出現一顆蘋果樹，龍守候樹下，嚇得Harold發抖，線條呈現抖動的浪潮，掉下水裡的Harold趕緊給自己畫上一艘船，往前航行…..。一步一步地，只不過是線條和紫，一幅幅場景故事栩栩而生。小猴和我興趣喜歡讓故事無限延伸—如果沒有給自己畫那顆月亮回到床上，Harold可以繼續什麼樣的冒險呢？

34. Swimmy and other books by Leo Lionni（小黑魚）與李歐．李奧尼的其他作品

豐富生動的色彩與畫風之外，Leo Lionni的童書總是充滿深遠的寓言涵義，不論是一顆在青蛙群裡孵出的鱷魚蛋An Extraordinary Egg、接受自己顏色的變色龍A Color of His Own,、從羨慕玩具老鼠到瞭解自己的幸運小老鼠Alexander and the Wind-up mouse，Frederick那隻愛文字勝過食物、詩人般的老鼠….，Lionni的眾多作品都在傳遞著重要的訊息：做你自己，保有你的獨特性，與外在找到一個和諧共處的方式或態度。這本作品中，Swimmy的同伴全被大鮪魚給吃掉了，想在大海裡生存，Swimmy唯一的辦法是團結其他小魚 —–一則關於團結與領導力的故事。Lionni的作品不一定那麼直接簡明，有時甚至是嚴肅反諷的，但它們提供了多層次的內涵和更多進一步討論的空間，我喜歡用它們來幫助孩子思考如何面對真實的世界。

35.The Complete Adventures of Curious George by H.A Rey and Margret Rey（好奇的喬治全集）

好奇的喬治對小猴意義特殊。他是同樣好奇頑皮的小猴幼兒期最親近的一個故事角色。除了閱讀，小猴聽盡所有喬治的有聲故事，此間無廣告的兒童電視台中，這也是他幼時唯一固定觀看的節目。

德裔兒童繪〈作〉家夫婦H.A Rey and Margret Rey在二次大戰期間創造了好奇的猴子喬治這個角色，六十年來喬治和他的主人「戴黃帽的人」〈The man with the yellow hat〉陪伴全世界許多孩童渡過童年。Rey夫婦筆下的喬治是隻沒有尾巴的小黑猩猩〈隱喻他的半人半動物性〉，極為好奇，對人類社會的各種制度與限制進行無傷大雅的諷刺與挑戰。

這套精選集合了七部Rey夫婦的原作（後來持續出版的系列多是改編自電視劇情）。除了交代George非洲到文明世界的《Curious George》，學騎腳踏車的《Curious George Ride a Bike》，George成為第一隻太空猴，George的第一份工作，George飛風箏，學字母，而George不小心誤吞一塊拼圖，被送進醫院的《Curios George Goes to the Hospital》則幫Isaac對醫院和看醫生這件事有深一層的認識〈當他一口唸出「聽診器（Stethoscope）」這長字時，讓一旁的實習醫生張大嘴巴。〉除了這套精選，其他單本如George當火車站長，George照顧蝌蚪直到牠們變青蛙，George數甜甜圈…..一則則結合真實、知識性、幽默與想像的故事豐富了小猴的生活經驗。

36. The Giving Tree by Shel Silverstein（愛心樹）

「Once there was a tree…and she loved a little boy…」(從前有一棵樹….她愛一個小男孩…)這是美國著名繪本作家謝爾·希爾弗斯坦（Shel Silverstein）這本書的開場白。
每一天男孩來到樹下玩耍- – 吃蘋果、在樹枝上盪鞦韆、樹幹上溜滑梯…..，樹很開心。但隨著男孩一天天長大，他跟樹的要求也越來越多，樹無怨無悔一直給一直給- – 讓男孩拿她的蘋果去賣、砍下樹枝去蓋房、樹幹去造船….；一直到樹與男孩都垂垂老矣。
集繪畫、音樂、詩作等才華於一身的希爾弗斯坦用簡單的文字與線條寫了一則柔軟、動人又帶點感傷的故事，適合小孩與大人閱讀。小猴和我很喜歡這本書，每次讀完闔上書本，母子倆都不免輕嘆: 「She is a nice tree, isn’t she?」(她真是一顆很好的樹!)
我喜歡這本書的另一個理由是，樹對男孩有如父母對孩子不要求回報的自我犧牲，提供了我和孩子很大的討論空間：男孩的自私？樹無私的犧牲是否理智？是真愛的表現？有沒有更好的方式？
不論如何，樹的悲傷觸動了當時小小的心靈。熱愛改編故事的小猴，在他的創作裡重新給這棵樹完全不同的對待。春天的公園草地上，我是樹，四歲的小猴自己化身成一部運包裹的快遞火車。
「Mom, you are the giving tree，you stay here and don’t move.」他指示我站在公園最粗最大的一顆樹下不動。
「and I am the DHL train。」(DHL是類似美國聯邦包裹的一家快遞公司)。
然後，他開始在諾大的原草地上快速奔跑，嘴裡並嗚嗚發出汽笛鳴聲。來到我身邊時，他停下來。
「Hi, tree! I got a package for you!」(嘿，大樹，我給妳送來一件包裹。)他說，空空的手作了一個遞物的動作。「There are baby trees inside.」(裡面是一些小樹苗。)「So you won’t be lonely.」(這樣妳就不會寂寞了)他認真地加一句。
「Bye…」一聲，他又飛馳而去。在陽光草地上，像匹駿馬，自由奔馳。
站著不動的我心理一陣感動，望著空空的兩手，心中卻充滿沉甸甸的幸福:「作為一顆樹，那是我收過最最美好的一份禮物!」

37. Dr. Seuss’s Beginner Books Collection (Cat in the Hat, One Fish Two Fish, Green Eggs and Ham, Fox in Socks)

誰是最受歡迎的童書作家？在美國如果妳問圖書館員或書店店員這個問題，任何人都會回答：「Dr. Seuss！」

一九三七年出版第一本童書以來，蘇斯博士四十八本童書是每個家庭的經典。以200個左右的單字加以押韻，創作了許多充滿奇想的故事，透過如魔術般的開端，將文字和圖畫巧妙的結合在一起，鬼寧驚怪的人物，趣味橫生的文字，誇張荒誕的劇情。這套與Random house合作，寫給初學認字的孩子的作品集裡收錄了：The Cat in the Hat, One Fish Two Fish Red Fish Blue Fish, Green Eggs and Ham, Hop on Pop, and Fox in Socks等膾炙人口的名著。蘇斯博士讓孩子見識到，超越大人掌握外一個神妙無比的世界；更重要的是：文字語言的魔力與閱讀的樂趣，這麼多年下來這些至今仍是小猴的床頭書，帶給他很多閱讀的趣味與溫暖。熟讀下來，他不時會脫口而出：「This game makes my tongue quite lame。」（碰到詰屈聱牙的字時）或「Come on, Come on, Don’t be so dump now….。」（不耐玩笑時）他從小顯露的幽默感與對語言聲調的敏銳與興趣，蘇斯博士絕對功不可沒。

38. Go Dog Go and other Beginner Books by P.D. Eastman

同樣針對初讀者，曾經在蘇斯博士手下共事的插畫家P.D.Eastman創作了一系列每一本主題都很簡單的童書。《Go Dog Go》裡一群狗開著車和其他交通工具在路上，時走時停時睡覺，似乎駛向不明的目的地（最後才知道原來牠們都趕著去一場dog party)。跟著牠們，小讀者一路上認識了顏色，空間，大小等三、四歲兒可以理解的生活常識與概念。

P.D.Eastman的其他作品，舉凡文字高度重複、講述小鳥到處問找媽媽的Are You My Mother?，同樣是鳥的故事，單字多一點但依然都是很基本的：The Best Nest,和 Flap Your Wings，一對大小狗哥倆好的Big Dog…Little Dog，以及Sam and the Firefly裡，貓頭鷹Sam教螢火蟲Gus用牠的亮光寫字，遊戲好玩極了直到Gus玩過頭闖了禍..等等，都是趣味性與學習性兼具、幫助孩子培養信心的「Beginner Books」。它們的字彙雖然簡單無比，但有一種極簡的幽默與巧思（Go Dog Go裡戴各種花帽的雌狗、每次巧遇都要問雄狗：你喜歡我的帽子嗎？The Best Nest裡描述一對小鳥找新屋，不著痕跡地觸及雌性細膩卻“難搞”，以及母愛天性…，很很能引起大讀者的共鳴。）

39. Put Me in the Zoo by Robert Lopshire, Because a Little Bug went Ka-Choo! by Rosetta Stone & Michael Frith,  A Fish Out of water by Helen Palmer & P.D. Eastman，The Digging-est Dog by Al Perkins and other Beginner Books

一隻身上的斑點能巧妙變化的豹堅持他應該住進動物園裡，他對一對男女孩證明自己的才能：把身上的斑點變大變小變形狀變顏色，甚至變到周遭的一切身上….，《Put me in the Zoo》是一本充滿娛樂性，小猴和我每次讀到總要微笑的書。《Because a little Bug went Ka-Choo》則是關於一隻小蟲打了個噴嚏而引起一連串有趣的連鎖反應。《A Fish Out of Water》是一個不聽水族館老闆警告的男孩過量餵食他的金魚，魚不斷長大–從魚缸，浴缸長到大過泳池….，故事讓小猴見識到不聽指示的後果^-^。《The Digging-est Dog 》裡一隻狗學挖土，竟把整個鎮全挖了…。

這幾本不同作者，但右上角都掛著蘇斯博士標誌，也是Beginner Books系列中小猴最喜歡的作品。這個內容與繪圖單純而雋永的書系佔滿了孩子的書櫃。如果妳的孩子跟小猴一樣，對押韻的文字，逗趣的故事特別感興趣，這些句子簡短，讓人愉快閱讀的作品是極佳繼前述Dr.Seuss和P.D.Eastman之後的進階。

40. Danny and the Dinosaur (and I can read book, level 1) by Syd Hoff

男孩丹尼到博物館參觀，一隻恐龍神奇地復活，牠跟著丹尼走出博物館加上男孩的朋友一起渡過了愉快的一天。這是另一本小猴很早就自己朗讀的童書。似乎平凡無奇的情節裡，畫卡通出身的作者Syd Hoff巧心地加入讓人會心的幽默（比如，擬人化的恐龍和小朋友們玩捉迷藏卻發現巨大的自己無地可躲，為了安慰鼓勵恐龍，孩子們就假裝找不到牠….。）Syd Hoff為剛學閱讀的小孩創作了五十幾本童書，除了Danny and the Dinosaur 系列，另外Sammy the Seal關於海豹到人類社會一遊，Grizzworld 描述森林的家被人類破壞後，大熊到人類世界找棲身處，故事都很簡單溫馨，卡通化角色和背景留白極簡的插圖，每頁不過兩三句的簡短文字，非常適合用來鼓勵孩子自己閱讀。當問到以前很喜歡這幾本書的原因：「The stories are nice and good for babies (指四歲半時的自己）to read.」小猴這麼答。

I can read book是另一線鼓勵孩子自己閱讀的書系，分一至四級，題材比上列Beginner Books更廣，頁數也更長，隨著這些故事，孩子不知不覺穩健地踏上閱讀之路。