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半馬破90分,他達標了!

不管有什麼夢想,或大或小,讓我們都認真努力地去追尋吧。

去年開始轉跑半馬,海奕先後以1:33:49、1:34:15完成第一、二場比賽。之後,他給自己設了一個目標:90分鐘完賽。跑步的人知道,這個目標對新賽者有可能、但並不容易。

今天早上,在個人第三場半馬賽中,海奕真的破了ㄧ個半小時,以1:29:44(均速4:15/公里)拿下分組冠軍,比上一場快了4分鐘。

跨過終點時,看到先生現出手機中海奕的成績,我頓時淚濕了眼眶。只有我知道,在應付繁重功課、積極申請暑期研習與身處新英格蘭難測的天候下,兒子自我訓練的過程。

……

不知別家媽媽跟長大離家的兒子都聊些什麼,我和海奕的電話和簡訊內容似乎常離不開跑步,過去這段期間我們的一些對話如下:

媽媽:「兒子,你在做什麼?」

兒子:「我剛跑了九英里回來。」

媽媽:「什麼?!外面在下雪呢!」

兒子:「下雪時跑起來很棒啊,」

媽媽:「歐,希望你有小心路滑,」

兒子:「妳放心,我慢慢跑,5分速左右…」

…….

兒子:「媽媽,上次我們在(鎮上)高中操場做的訓練是什麼?」

媽媽:「哪一次?」

兒子:「去年冬天,很冷的那一天,」

媽媽:「歐,一圈(400公尺)快速跑,半圈慢跑,重複10次,」

兒子:「快跑是多快?5K均速嗎?」

媽媽:「盡量,就是盡所能地快跑,慢跑時確實慢下來,不要急,」

兒子:「好,我知道了,謝謝,」

…….

媽媽:「兒子,我換了xx牌的跑鞋。」

兒子:「真的,跑起來如何?」

媽媽:「不如xx的墊軟支撐,但很輕,跑起來有飛翔感,你應該也會喜歡…」

…….

媽媽(傳上一張照片):「剛跑完五英里,今天的天氣很適合路跑,風有點大,但陽光溫暖,街道的積雪也已鏟得很乾淨…」

兒子:「照片很棒!我今天課比較晚,快天黑了,晚點再去體育館用跑步機,今天練間接跑:400公尺10k速度10次重複…」

…..

至於我,這場成績不是最好也不是最差,以2:13:09、分組第十名完賽,肌肉明顯使用過度導致左小腿連續抽筋,提醒著我該更重視休護了。感謝先生和海奕在終點長久等候,下一次我會跑更快一點。

母子參賽的好處之一是,十年、兩打半馬賽後,我得以給兒子一些心戰喊話(「不要給自己太多壓力,就當作是一次長跑,每次只專注在5K,就不會覺得那麼艱鉅⋯」和經驗(「凡士林塗好塗滿、一定要吃早餐!(重複三次)」,希望他得以避免媽媽曾犯過的許多錯誤。

陰雨涼冷的上午,這場全/半馬在鄰州穿越三個鎮的一條長步道上舉行。由於步道狹窄,比賽採似疫情隔離時的方式——按照個人速度,一次只兩名賽者同時起跑,每組之間相隔15秒,以疏散賽道上的人群。原本以為菁英們都去準備參加明天的波馬了,誰料競爭依然頗激烈,總冠軍成績:1:14:31。

既然叫做「便宜」馬,不意外地,完賽後T恤、獎品、獎牌通通都沒有,只獲得ㄧ枚絲帶(上面的自嘲可憐兮兮又好笑)。

每場比賽經驗都是獨一無二的,一、兩個小時在路上奮跑難免讓人身心又嗨又疲。不論如何,愛極了和海奕一起參賽,看著孩子一次次地自我挑戰、達成夢想,比什麼都開心,而能夠相偕強健地奔馳、互相激勵支持,應是一個年過半百的媽媽最大的幸福之一了。

2022年跑步與閱讀回顧

今天出門跑步時,氣溫難得有8度C,很高興不必再全身裹覆,像要去搶銀行似地。

冬天的世界,一片蒼茫,街角殘留的冰雪正緩慢地融化著。耳機裡傳來跑完12.5英里時,我按停手錶上的跑步程式,今年計畫的總里數:1000英里(1609公里)達標了。

這是跑步以來的最高年跑量,其中包括了13場比賽、4場半馬賽。

另,今年讀了38本中英文書,比預期多了3本,虛構與非虛構的各約一半,多本與跑步和音樂有關,主角裡有兩位懸疑的女僕、數隻章魚。最喜歡的小說是”Lucy by the Sea”,基本上,Elizabeth Stout 只要出新書必買。本書的Lucy和William 在作者之前的小說中都曾是主角,這次,離異、各自再婚後又再度單身的兩人於疫情初期,相偕逃離紐約公寓至緬因的臨海小屋避疫。透過兩人複雜的家庭,Strout以一貫平實的筆法,捕捉了這段時期中社會與日常變異——驚皇未知瞬間鋪天蓋地、限制人數進入的商店、搶空的日用品、鬼城般的紐約、病床與醫療設備不足的急診室、白布覆蓋下的屍體、日夜籠罩的焦慮與恐懼⋯⋯;我相信,有一天當我們回顧這段瘋狂非凡時期,這本小說將提供重要的現實留存。

最喜歡的非虛構是Viola Davis 的自傳”Finding Me”,從羅德島一個家暴貧窮困的環境,成為白人主導的好萊塢最受推崇的黑人女演員ㄧ姐、奧斯卡、葛萊美、東尼獎得主,戴維斯必須突破的不僅是性別與機運不平,還有層層的長相、膚色與種族等歧視。全書中,最吸引我的除了她比別人更努力,還有她不斷尋找自己的聲音與自我價值的勇氣。

一年內跑了多少里路、閱讀幾本書、寫了多少字、學了幾首琴曲、煮了幾頓飯…,這些數字都只對個人有意義,提醒我又過了幸運平順的一年、挑戰過自己、學了些什麼。

持續單純而規律地作息、做喜歡的事、希望家人與朋友都平安健康,不僅是今年、年年,更是這個年代極大的福分。

而如常地,悲歡、記憶、對個人與世界有重要影響的人與事……,過去一年也有很多的失去,包括香港作家西西的去世。從青春到中年,西西的書一直陪伴著我,書寫時,腦中不時會浮現她從教職退休後,在香港的小公寓廚房桌前,創作出一本本充滿奇思巧意的作品。西西讓我見識到文字的神奇、生活中小物件的趣味,以及如何以真與善把生命活出色彩與滋味。

2022最後這天,以最喜歡的這首詩,敬悼西西。

也祝大家2023平安順心,Happy New Year🎆❤️

《答問》

如果你問我這裡的冬天會不會下雪。我說,我實在是很喜歡吃雪糕的。你問我會選擇什麼內容的冰淇淋,我說,既然有一種叫花生,我喜歡花生。你問我,喜歡花生的拉納斯還是喜歡花生的露西。我說,喜歡蛋臉的查理布朗的風箏。你問我,為什麼他的風箏一直很倒霉,我說,市場的莓菜如今是一塊錢一兩了。你問我,學校裡的數學是否仍是一斤十六兩,一碼三呎,我說,是一米等於一百個厘米,一個千克等於一千個克。你問我,一千個人住在一個地球上是否會很寂寞,我說,該好好地把寂寞藏在一個瓶子裡,免得被壞環境染污了。你問我,一個不碎的瓶是否也可以當作一個皮球來踢,我說,現在的腳都已經變為車輪了。你問我,法拉利美麗還是馬撒拉蒂美麗,我說,我祇比較關心的一個名字叫馬蒂斯。你問我心的形狀和顏色,我說,矩形應該是四平八穩的。你問我,四和死是諧音,有什麼辦法可以破除迷信,我說,支持我活下去的,也不過是遠方一吋的草地,和一個會叫我早上起來鬧鐘。你問我草地裡的蚱蜢是否比一隻蜜蜂聰明,我說,李清照的詞說的是祇恐雙溪舴艋舟,載不動許多愁。你問我,愁字的筆劃是多少,我說,我必須努力把這個字忘記。

早起的魅力

夏天以來,為了參加清晨五點半的田徑訓練,原本就習慣早起的我起得更早,充分體驗了晨光的魅力和作為一隻早鳥的好處。

清晨四點半,鬧鐘響,我躺在床上,給自己幾分鐘完全甦醒後,拿起手機,快速地查看一下簡訊和電子郵件,起身,開始出門前的準備。

房子非常安靜,家人都還在睡夢中。我下樓來到廚房時,給自己做一份簡單的早餐,外加一小杯的咖啡。窗外,天色仍黯,世界正以一種無法覺察的韻律醒來。不久,遠處樹林後的天空底下,泛出第一道黃橙的晨曦,光亮慢慢地趕走了黑暗。果嶺正中央,飄揚或靜止的黃黑格子旗幟昭告著戶外的天氣:有風或濕悶。

對窗,我啐飲著咖啡,體會著日出前這一刻的靜謐而神奇。我知道我不是唯一早起的人,卻為了能夠在酷熱之前享受夏日最溫柔清涼的一刻而感到幸運。

早起的鳥兒有蟲吃,早起的人可以不慌不忙地展開新的一天。許多成功人士皆習慣早起。根據《時代》雜誌的一篇訪談,蘋果公司的執行長提姆·庫克(Tim Cook)每天早上三點四十五分起床。起床後的第一個小時他去「瀏覽(蘋果產品)使用者的評論和意見,這些內容對我們非常重要。」接著,他會去健身房鍛鍊一個小時,因為「運動可以幫我減壓。」人在西岸的庫克比時差早他三小時的東岸員工更早開始工作且熱在其中,他說:「當你喜歡所做的事時,你不會視它為工作,很幸運地那正是我的狀況。」

另一位執行長,美國線上公司(AOL)的提姆·阿姆斯壯(Tim Armstrong)的一天是從清晨五點開始,不過他試著避免一大早就發太多電子郵件給部屬,免得給下屬造成太大壓力。阿姆斯壯告訴英國《衛報》(The Guardian),他不需要很多睡眠,每天五點至五點十五分之間起床後,運動、閱讀、瀏覽與改進公司的網站,並利用這段時間與同樣是早鳥的女兒相處。

前總統歐巴馬也是有名的睡得很少的人,而他的妻子前第一夫人密雪兒也不遑多讓,曾經跟電視主持人歐普拉聊到,她每天早晨四點半、趁小孩起床之前就起床健身,「不運動我覺得不舒服,我會鬱卒。」

仔細閱讀,不難發現早起的名人都有一個共通點:會利用這段時間從事某種運動以減壓,維持身心的健康。

然而,早起並非忙碌的現代人專利,歷史上不乏早鳥的範例。

國學大師曾國藩每天天未亮就起床,視夙起為修身養性的基本與家訓,他在家書中明示胞弟:「勤字工夫,第一貴早起,第二貴有恆。」去掉惰性最好的方法就是從每天早起做起。

放眼西方,美國開國元勳之一班傑明·富蘭克林無疑是最出名的「能者多勞」。建國之外,富蘭克林在有生的八十四年中,發明避雷針、並在物理學與人口研究方面有重大的發現,他還寫作、作曲、展現高超的小提琴、豎琴和吉他演奏才華等等,更創立了包括賓州大學在內的多所民間組織。

如此驚人而豐富的成就,富蘭克林歸功於秘密武器:早起!一天多一個小時,一年就多了365個小時。此君最受歡迎的名言之一是:「早睡早起讓人健康、富足、有智慧。」而且不像拿破崙每天只睡三、四個小時、長期下來恐有礙健康,富蘭克林每天早上五點起床,晚上十點就寢,健康地睡足了七個小時。

另一最為人熟悉的早起人士是梭羅。這位先生習慣每天沿著瓦爾登畔散步,在晨曦中思索各種人生哲理。對於梭羅,早起走路不但是腦力,也是一種自制力的鍛鍊,是精神上一種「宗教性的修煉,我所做的最棒的事之一。」(It was a religious exercise and one of the best things I did!)

「獨處」無疑是思想與哲學家最好的朋友,而「散步」則是維持他們體能健康的最佳處方。德國哲學家康德是另一位夙興的散步達人,日復一日不管刮風或出太陽,他固定早上五點出門,那一絲不苟的生活規律與自制力,據說鄰居們甚至依據他的作息來調整家裡的時鐘。

不用照料小孩,也不用上班或上學,梭羅與康德不是為了外在的理由,或為了擠進更多工作時間而早起;相反地,他們利用清晨這段「什麼也不做」的時間獨處與沈思,去開發自覺,訓練專注力與創造力,為接下來的一天「設定意向,重新啟動,重新準備(set intention、reset、recharge)」。

一天之計在於晨,經過一夜的休息後,早上的新鮮空氣讓腦細胞充滿活力,讓人注意力更集中,不論利用這段時間思考、計畫或工作,效率都會更顯著。

心動了嗎?夜貓子、習慣晏起或賴床的你,若想加入早鳥一族,不仿從以下幾個方法著手:

  1. 早睡早起。改變熬夜的習慣,少追幾集電視劇,試著把一天的作息往前挪,早睡早起經神好,很簡單的道理。
  2. 睡前避免滑手機。這一點對很多現代人很難,需要一點自制力與練習。與其讓手機的螢幕光線與滑過的內容干擾睡眠,可以改讀內容輕鬆、不太需要用腦的書,或是情節不是太緊湊、不至讓人越讀越興奮的小說,以幫助大腦放鬆。
  3. 把鬧鐘放遠一點,最好是需要起身才搆得到的距離,以免醒來按下鬧鐘後一翻身又繼續睡去。
  4. 調整臥室的光線與溫度,營造睡眠的氣氛。
  5. 就寢後,即使無法瞬即入眠也不要起身,持續躺著讓身體休息,該起床的時間一到,即使前一夜睡不好也不要賴床,維持固定的睡覺與起床時間,慢慢地就會養成新的作息習慣。

清晨五點,當我把車退出車庫時,天色依然灰濛,無人的街道安靜無聲,夜裡下過雨的路面透著濕氣。停在平日忙碌的十字路口前等綠燈時,突然有一種身處異境之感:這一刻,世界完全與昨日隔離了,昨天過得如何,是好是壞皆已成過去,眼前這全新的一頁,充滿未知,充滿可能性,最重要的是:不管今天將過得如何、會發生什麼事,因為早起,我已經擁有最安靜私密的一段美好時光。《刊於12/07/2021《世界副刊》:https://www.worldjournal.com/wj/story/121250/5927948

感恩節的路跑賽

大清早,和海奕一起參加鎮上第34屆感恩節路跑賽。

搬到這個鎮後,這個活動就因疫情而停辦,這是我們首度參加,賽前一直祈禱著天氣不要太冷,甚至下雪路滑。

結果天氣很好:0度C左右、陽光藍天。男女老少、狗與嬰兒推車,跑的、走的,聖誕裝、睡衣褲通通來著不拒,六千多人一起歡聚街上。

必賽分5k和5英里,我們參加的5K沿著主街朝鎮中心跑,第一英里是鎮上最陡的一座長坡,終點也在坡上。因為高坡和冰凍空氣呼吸不易,這場火雞路跑,我們抱著共襄盛舉、跑完就好的心理準備,成績不是重點,而是闔家團聚,開心地跑一跑,並為稍晚的大餐先消耗點熱量⋯;另外,我也私心希望,藉此和海奕建立另一項新傳統:日後當他返家過節時,我們可以和鎮民一起,以這個路跑賽揭開年底節日的序幕、感恩又過了平安健康的一年。

沿途,到處是裹著衣帽的居民高喊加油、感恩節快樂!「再加油一點、快到了,你很棒!」年輕的父母們不斷地鼓勵著身旁不願繼續跑的孩子。

結果,海奕以總排名第31名(共3892人)完賽。我則居總排名第744,女子分齡第30名(共309人),能維持一定的速度讓人對嚴寒冬季裡的路跑訓練多了一些信心。

每名賽者獲贈本地百年烘培店烤的新鮮蘋果派一盒。神經氣爽地回到家,開始烹煮感恩節的餐點,甜點也有了,就準備飽餐一頓😋

At 34th Feast Five Thanksgiving Road Race with Isaac this morning. Happy Thanksgiving!! 🦃🍁

給妳

妳說自己日漸失去好奇與熱情。

妳說自己變得小心翼翼,保守躊躇。

妳說自己一日過著一日,覺得未來暗淡不可及。

妳說當年的老友熟識已闖出一片天地,或居高職或享聲名。

而我呢?妳問。

守著一個惶惶恐恐的人妻人母的角色,和一份守得勉強,棄之不安的職務。

難掩一顆蠢蠢欲動,卻又乏振無力的心。

雖然心知肚明,

可以把一切歸罪於環境,成長背景,個性,所有縛手縛腳的原因。或者,光明正大地推托於,

中年危機。

說是,

走到人生中途

忽然發現手上所有的不是妳一直想要的,

極想再度登高一躍,追求另一個夢想,卻舉足無力? Read More

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