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台北市長選舉倒數計日，關注著競選的同時，不覺想起上（十）月底因癌症以七十一歲之齡病逝的前波士頓市長湯馬士.梅尼諾（Thomas Menino）。

先後連任五期，在位二十年，寫下波士頓史上任期最長記錄的梅尼諾，深受市民推崇，2008年他拿下72％的得票率，2012年更獲高達82%的支持。「果敢，熱忱，協助波士頓成為一個充滿活力、友善和世界級的都市。」歐巴馬總統如此讚他。

義裔的梅尼諾是土生土長的波士頓人，父親是工廠領班。就讀波士頓學院夜間部時，梅尼諾開始在人壽保險公司工作，任期之內以踏實深耕且具遠見著稱，把波士頓這個逐漸沒落的老城市改建成耳目一新的現代都市，成為一個大學與研究機構集中的學術重地，吸引高科技與製藥公司進駐，帶動了經濟的發展。

明確支持環保、同性婚姻合法、槍枝管制等重要議題，去年波士頓馬拉松事件發生時，住院的梅尼諾不顧醫生勸阻，親自前往爆炸現場指揮，參賽者和市民深受鼓勵與感動。

波士頓市民經常可見到這位市長的身影，唐人街老華人對這位口中的「萬寧路」市長感情濃厚，說華埠每逢過年或有重要活動，只要邀請他一定到。

過去近二十年正好是我居住在這個城市的期間，經歷號稱美國最昂貴和巨型的高速公路建構計劃Big Dig竣工，也親見原本除了世貿中心之外荒蕪無趣的南邊海港區（Sea port District)，搖身一變成商業大樓、旅館與餐廳林立的時尚熱門區，成為進城時愛造訪的地區之一，喜見這個古老城市不斷被注入新的活力。

跟許多大城市一樣，波士頓有交通、高消費等問題；跟許多政治人物一樣，梅尼諾曾因個案的失言或處理不公而遭抨擊；然而，一個藍領家庭出身的政治人物，能夠如此長期領導一個學術重鎮、居民有一定政治素養的城市，梅尼諾的實力和魅力不容小覷；重要的是，與其把市長之職做為政治生涯的跳板，他扎扎實實地為一個城市奉獻了二十年的生命，進行和完成各種影響悠遠的都市計劃，不但成為波士頓人口中永遠的「我們的市長」，也為個人名留青史。梅尼諾的傳奇或許可為每個城市的首長候選人提供借鏡。