Tag - Taiwan台灣

二十年的市長

boston city

台北市長選舉倒數計日,關注著競選的同時,不覺想起上(十)月底因癌症以七十一歲之齡病逝的前波士頓市長湯馬士.梅尼諾(Thomas Menino)。

先後連任五期,在位二十年,寫下波士頓史上任期最長記錄的梅尼諾,深受市民推崇,2008年他拿下72%的得票率,2012年更獲高達82%的支持。「果敢,熱忱,協助波士頓成為一個充滿活力、友善和世界級的都市。」歐巴馬總統如此讚他。

義裔的梅尼諾是土生土長的波士頓人,父親是工廠領班。就讀波士頓學院夜間部時,梅尼諾開始在人壽保險公司工作,任期之內以踏實深耕且具遠見著稱,把波士頓這個逐漸沒落的老城市改建成耳目一新的現代都市,成為一個大學與研究機構集中的學術重地,吸引高科技與製藥公司進駐,帶動了經濟的發展。

明確支持環保、同性婚姻合法、槍枝管制等重要議題,去年波士頓馬拉松事件發生時,住院的梅尼諾不顧醫生勸阻,親自前往爆炸現場指揮,參賽者和市民深受鼓勵與感動。

波士頓市民經常可見到這位市長的身影,唐人街老華人對這位口中的「萬寧路」市長感情濃厚,說華埠每逢過年或有重要活動,只要邀請他一定到。

過去近二十年正好是我居住在這個城市的期間,經歷號稱美國最昂貴和巨型的高速公路建構計劃Big Dig竣工,也親見原本除了世貿中心之外荒蕪無趣的南邊海港區(Sea port District),搖身一變成商業大樓、旅館與餐廳林立的時尚熱門區,成為進城時愛造訪的地區之一,喜見這個古老城市不斷被注入新的活力。

跟許多大城市一樣,波士頓有交通、高消費等問題;跟許多政治人物一樣,梅尼諾曾因個案的失言或處理不公而遭抨擊;然而,一個藍領家庭出身的政治人物,能夠如此長期領導一個學術重鎮、居民有一定政治素養的城市,梅尼諾的實力和魅力不容小覷;重要的是,與其把市長之職做為政治生涯的跳板,他扎扎實實地為一個城市奉獻了二十年的生命,進行和完成各種影響悠遠的都市計劃,不但成為波士頓人口中永遠的「我們的市長」,也為個人名留青史。梅尼諾的傳奇或許可為每個城市的首長候選人提供借鏡。

最喜歡的國家

週日早餐桌上,先生跟我分享他剛讀到的三次普立茲獎得主、《紐約時報》專欄記者和暢銷書《世界是平的》(The World is Flat)作者湯瑪斯.佛里曼(Thomas L. Friedman)日前寫的一則報導。
佛里曼:「不時會有人問我:『除了你自己的國家之外,你最喜歡哪一個國家?』我的回答總是一樣:『台灣』。
『為什麼是台灣?』人們問。
很簡單,因為台灣是颱風常侵襲的海洋上一塊荒瘠的土地,沒有賴以維生的天然資源—甚至連用來做建築的砂石都得從中國進口。但是台灣擁有全球第四大的外匯存底。與其從地底去挖掘有的沒有的,台灣挖掘的是她兩千三百萬人民的才能、能量和智慧—男男女女皆是。我總是告訴我的台灣友人:『你們是世上最幸運的人,你們怎麼會如此幸運?你們沒有石油,沒有鐵礦石,沒有森林,沒有鑽石,沒有黃金,只有一點點煤和天然氣—但因為你們養成了琢磨人民技能的習慣和文化,結果它們變成今日世上最有價值,真正可以再生利用的資源。你們怎麼會這麼幸運?」
我好喜歡湯瑪斯.佛里曼這麼說。
這張照片是先生去年暑假到台灣跟我們母子會合時,興奮地出關時拍的照片,台灣也是他最喜歡的國家。

All Materials and Photos Copyright © 2015 unless otherwise noted.