A boy and a Dog

從小對噪音敏感,加上幼童時幾次被狗狂追的經驗,兒子一直怕狗。家中的蝴蝶犬在世時,雖然茉莉總以母狗的天性,愛護小狗似地保護他(當兒子還在是個躺在搖 床裡的嬰兒時,一醒來,甚至尚未出聲哭時,茉莉已經跑到樓下廚房,吠叫通知我…..)但兒子卻難免被這隻身材比貓還小、愛跳愛吠叫的蝴蝶犬驚嚇,始終 跟茉莉保持著距離。

茉莉因年老死去時,兒子曾到她身邊致意道別,但之後還是一樣,跟狗無緣,公園一碰到狗就繞行,同學家毛茸茸的大狗一撲來,更是退步連連,遠遠

躲到草地上的電線杆後。跟家裡幾隻貓生前相處愉快的他總說自己是一個「cat person」,唸唸著以後要養一隻自己喜歡的貓當寵物。

我們一邊教導他如何與狗相處,理性地面對恐懼,一邊也給他時間自己去調適。

沒想到,暑假回金門時,因為一隻小臘腸狗,兒子對狗的印象完全改觀了。

海島燠熱裡,開著跟姐夫借來的車在島上四處逛的我們,來到金城街上,在狹窄的街道繞行不比考駕照容易,倒退時一不小心,碰!保險桿撞上了水泥牆,瞬時脫掉一塊漆。心急的我們找了幾家要不就技師正在午睡,要不就沒開的修車場後,終於在莒光樓附近找到一家營業中的修車廠。

老闆看看車子:板金烤漆需要時間,隔天才能取車;但是你的剎車皮帶已經磨損得很嚴重,危險歐,這個倒是可以馬上換新。我們一聽馬上決定修車。

正好旁邊有一家人帶著兩個小孩,玩到一半車窗卡住了,也在等修車。大人聊著天,孩子們就在修車廠裡玩了起來。

廢車廢鐵油垢味,嘹亮蟬聲,刺耳的金屬聲,加上一隻關在籠子裡、類似博美的狗狂吠不停,午後的修車廠饒是熱鬧。就在這時,不知從哪兒走來一隻身材矮小,一臉忠厚老實的臘腸狗。修車廠主人說牠叫旺旺。

旺旺,旺旺,孩子們很快圍繞著牠,逗牠玩了起來。而旺旺也有叫必回,跟著小孩們到處逛。第一次跟一隻狗如此近距離,就得到了友善的回應,兒子很快對那狗產 生好感,在大人的鼓勵下伸出手,輕觸旺旺的額頭。小狗任他撫摸,並伸出舌頭,舔著兒子的手,男孩開心地跳開,又旋即趨前。另一組修車的家庭離去後,兒子已 跟臘腸狗建立了友情。旺旺從頭到尾沒有發出一點聲音,只是和氣地跟著滿身大汗的男孩走來走去。有時,牠跑到架高維修的車子下,趴坐納涼,兒子去叫他,他又 好脾氣地走到艷陽裡……。「旺旺,good boy,」兒子盡是高興,然後車修好,要離開了,他竟不捨起來,淚差點就流下來。

回來後,兒子看到狗還是謹慎,但不再驚惶失措。顯然,那次真摯而正面的經驗,那隻自在又好性情的狗,幫他消除了不少恐懼。看到那天拍的照片,旺旺,兒子喚著那臘腸狗。「也許我九歲時可以養一條狗,像旺旺那樣的狗。」他對我說。

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