湊巧地，最近看的兩本小說”The Nightingale“和“All the Light We Cannot See”都是以二次大戰，德軍佔領下的法國（巴黎及其附近）為背景，雖然內容與風格迴益。
因為好奇Amazon上六千多五星書評，結果讀了果真欲罷不能的「夜鶯」，以一對個性一柔一剛的姐妹在德軍統治下求生存與反抗為主軸，講戰爭，講愛情，講親情，更多的是描述戰時女性的堅強韌性。
先生力薦的「我們看不到的所有光亮」，則以一個盲眼女孩和一個德國無線電鬼才男孩為主角，優美的文筆，交錯的時空，深具文學性，屬於需要慢讀的那種書，作者Anthony Doerr甫以此贏得今年的普立茲小說獎。
這樣的熱門書相信很快會出中譯版，好書讓人甘心熬夜，小說反應、審視、猜測、想像、延伸真實，讀好看的小說永遠是生活裡的樂事之一，只希望眼睛老花老化不要太快：）。
《愛上一個外星人：在波士頓，發現愛與自己》正式在台上市！
秋天時，幸運地與「華成出版社」一拍即合，迅速順利地簽約定案。
惟當討論找人推薦時，我對編輯坦承，離鄉多年，且生性疏懶，保持聯絡的台灣名人著實有限，出版社則以長年經營旅遊書為主線，當下，雙方決定：「這本書，就以內容本身作為銷售重點。」
一句話，《愛上一個外星人》成為一本沒有名人推薦的書，唯一的推薦序出自我先生之手，由我翻譯成中文。
相識相處近二十年，看我一路歷歷血汗（不，苦樂^＿^），實在沒有人比先生更適合寫這序、更具說服力了。這裡是他的推薦文，請大家先睹為快。遙遙獲知書已上架，說不興奮是騙人的，敬請支持歐：）。
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《愛上一個外星人：在波士頓，發現愛與自己》推薦序：
英文原作／Chris Heitmann
十九年前，我在麻省理工學院的人群裡，遇見妳。當時，我正努力地想弄清楚，自己有沒有贏得摸彩的熱水瓶或咖啡機獎品。那是個臺灣學生的活動，不用說，我完全聽不懂主持人在說些什麼，如果聽錯了號碼，冒然地跑上臺領獎，肯定會出糗。妳就站在我身邊，幫助我了解我並沒有中獎。我們聊了一會兒，妳以記者的出身，問了我一些類似的問題：「你如何建立自己的人生觀？」喔，真是要命！無助地尋找著答案的同時，我注意到，妳眼裡所散發出的光芒和風格裡的火花。妳是如此充滿活力，比我所認識的任何人更生氣盎然。我非得進一步地認識妳。我轉移話題，提出一兩個關於妳的問題。妳數月前剛抵波士頓，之前在臺灣是一名記者，目前在愛默生學院就讀研究所。哇！多麼神奇，一個母語與第二語言皆非英語的人，正研讀著一個比我更高一層的學位。我也發現，那天正好是妳的生日，太完美了，我非得拿到妳的電話，儘快約妳吃晚餐，幫妳慶生。
一、兩個月後，我們講電話時，眾多的話題中，我提到希望將來有一天，我的家外面能有一個小花園，妳很自然地說：「那也是我的夢想。」當下我知道，我不能沒有妳——不用說，對我而言，那是一個極容易且再自然也不過的決定。
那之後，妳的異國生活並不好過，妳遇到許多困難和黑暗的日子：家人和朋友全在遙遠的八千里之外；漫長的下雪冬季，妳從未經歷過的低溫；讀不懂的、學校的正式來函；我去差旅時，妳得連續多天獨自在家；當家人有婚禮和節慶時，妳只能讀或聽到，無法親身參與；還有，其他許許多多的挑戰。
然而，諸多的挑戰之下，妳仍努力不懈地去尋找這個世界所能提供的最佳啟示與美好，從晚冬白雪裡冒出的第一朵小花、草地上一隻因為單純的快樂而飛奔的小狗，到鐵人三角競賽的終點線，妳對生命永遠抱持關注。很多人喜歡那些事情，而妳之所以如此奇妙，是妳總能找到一種捕捉和傳遞的方式，去呈現它們獨具的、生命真正的精神。妳能夠以一種他人察覺不到自己也可以的方式，去幫助他們了解並感謝這些事物。
透過這本書，妳很棒地寫下並分享妳這一路具鼓舞性的歷程。探索與發現自我本來就是一條漫長無盡的路，公開而誠實地描述自己，到頭來，可能也是最困難的一件事；這本書裡，妳把這點做得好極了。
我最深摯的希望是，被生命明亮啟示的同時，妳能夠看到自己一直以來是如何照亮和啓發著認識妳的人。
我愛妳。
欲購本書，請至下列書網：
去壽子家看她新改建的浴室，誰知一進門就被起居室入口處的一堆書給迷住了。
窗前沙發旁的小圓桌上，擺了一疊書。我這個人有個不太好的習慣：到人家家裡拜訪，只要一看到書，便要湊過去，看一看，翻一翻，尤其是擺在桌上，打開著，正被閱讀中的書。
況且壽子這些書全是那種小巧平裝的文庫版，誘人極了。
三本米原万里的，兩本戶塚真弓的，一本村上春樹的，前兩位是我沒聽過的日本作家，所有的書都是隨筆和散文，看得我口水都快流出來了。
「好看嗎？」徵求同意後，我拿起一本。壽子馬上靠過來，一一為我介紹，「米原万里出身世家，是日本80和90年代非常著名的俄文翻譯、口譯和非文學家，筆鋒幽默銳利…」拿起米原万里《不実な美女か貞淑な醜女か》：「妳要做個奸詐的美女，還是貞淑的醜女，」又拿起另一本，「這個妳很熟，對嗎？」她指的是村上春樹。他寫的，大橋步畫圖的隨筆，是桌上我唯一熟悉的名字。
說起來這是我在壽子的眾多藏書中，第一次看到村上的書。同為早稻田大學的校友，專攻藝術史的壽子提到村上，評價不多，頂多微笑而已。說起其他說起其他作家和文藝復興時期畫作，則滔滔不絕。
進午的冷陽光透進白紗簾，沒有開燈的起居室依然顯得暗。站著說著，兩個女人不知怎地聊起日本讀者的追星精神，他們常追到麻州離我們不遠的Concord參觀《小婦人》露意莎·梅·奧爾柯特的紀念墓園，順途一定到附近梭羅的「茵夢湖」走走（或者先去茵夢湖，再去看小婦人），最愛追到加拿大愛德華島看《清秀佳人》（Anne of Green Gables）的故事場景，近來則流行拜訪塔莎．杜朵奶奶（Tasha Tudor）的佛蒙特州花園。我跟壽子八卦說起，日前讀到，為了爭奪遺產，杜朵的子女竟把她的骨灰分開兩處埋葬，以吸引讀者參訪謀利。
「Stupid！」壽子聽了重斥。
回到家後，我立刻上網搜尋壽子桌上那些日文書，卻半本中譯也找不到，卻半本中譯也找不到，對於外文閱讀的嚴重偏食與營養不良，不免有份悵然，心想是不是該去學日文；然後是不是也該去學點西班牙文，好跟長年固定來家裡幫忙、不會說英語的巴西婦人葛麗絲聊天….，想著想著，一如平常，就覺得，醒著的時間真是不夠用啊。
對了，離開前，我還是看到了壽子家樓上全新的浴室，嶄新的白地磚閃閃發亮，兩扇擴開的窗正對著後院，躺在浴缸裡，視野寬闊，鳥鳴入耳。除了浴缸運送，壽子和先生一切自己動手，先生負責水電木工，她做窗簾和油漆。雖然還是冷得要命的冬天，浴室也尚未完工，但可以想像春天來時，這浴室將是這近百年的老屋，最活潑明亮的一處。
新書下月一號問市，今天提早印好了，出版社非常有效率，編輯且好心地先寄給我幾張照片，雖然摸不到書，還是可以感覺剛從印刷廠出來的那份熱騰。
收錄在這本散文集裡，是我旅美多年以來發表在報章副刊和未發表過的作品，首尾兩部以第一人稱描寫出走與定居、個人蛻變前後，之間則以第三人稱「海太太」的 身份，觀照與一個文化與生長背景迴異的「外星人」相遇的緣分、相處的趣味與調適，最終領悟：原來自己才是那個需要學習如何去愛，同時，也苦苦等待著被自己 接納的「外星人」。
一時天涯，半生異客，任風起雲歇，願文字永遠是心底最靜謐的歸處。
2014年至今最最喜愛的小說：“Dept. of Speculation” by Jenny Offill.
今年讀最多的是花花草草、自然生活的書，但當然還是不能沒有小說。從圖書館借讀了這本之後，又下載了電子書，然後又欲罷不能地買了紙本收藏。敘述愛情、婚姻與為人母的瑣碎尋常生活，沒有名字的女主角，繁複深刻的思緒，暗潮洶湧的情緒，尤其作者飄浮實驗式的敘事風格，把人整個迷住了。
書剛出版時沒有受到太多注意，年底了，多麼高興看到它陸續被The Guardian，New York Times, Slate，Largehearted Boy，Electric Literature…等媒體選為今年的最佳小說之一。大推！
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