失戀
獨行
鈴！鈴！清晨六點，我接到她從倫敦打來的電話。
「我需要找人談談…，你可以打過來給我嗎？」
我當然答允。做為一個相識十多年的老友，我們分享各種人生經驗。同在一個城市時，許許多多的深夜，她逗留我的單身公寓。兩人坐在靠牆的地毯上，分析交換自己和別人的心情。
我起身，套上放在椅背上的薄外衣，走出另一半熟睡的臥室，用手上的無線電話撥起她給我的一串長而陌生的號碼。嘟嘟… ，電波穿越大西洋，呼喚著。
哈利波特和海特曼夫婦的夏天
哈利波特系列第一集原始封面
（前言：寫這篇文章時，哈利波特的熱潮正在英美漫延，台灣及很多國家都還不認識這群小魔法師。一九九七年夏末本文在中央副刊刊出，應該是台灣第一篇介紹哈利波特的文章。)
———————————————————————————————–
夏天時，海特曼夫婦和及英美千萬名家庭一起投入一股叫「哈利波特」的熱潮。
十三歲的哈利是英國作家J．K羅林（J．K Rowling）筆下的小巫師。至目前為止，羅林以哈利和朋友在魔術學校的冒險故事為題，一口氣出了三本書，席捲英美各類最佳童書獎的同時，也成為紐約時報和亞馬遜網路書店的熱門排行。
到處都在談著哈利波特。學校老師說，課堂理只要開始唸羅林的書，再怎麼吵的教室也馬上變得鴉雀無聞。在家裏，年輕的美國父母搶著為睡前的孩子唸哈利波特的故事。一個十一歲的女孩call-in公共電台談話節目說：「羅林的故事好像是一部設計好的局，一讀，它就把你抓了進去。」小女孩發音清晰，用詞精確，顯現閱讀豐富，主持人讚她「speak beautifully」。
不知道這些家庭是怎麼開始成為哈利迷。在有四隻貓，一隻狗，沒有小孩的海家，事情的開始是這樣的：
承諾的勇氣
兩人生活的藝術
這天，海太太在書店cafe等著先生和小孩去上洗手間。面前的桌上前人留下了兩本書：《1001questions to ask before you get married》和《101Things I wish I knew When I got Married》。不知道留下書的是什麼樣的讀者：待嫁娘？為子女籌辦婚事的父母？閒著無事，海太太隨手翻了一翻。作者列出所有一般人可能想得到的問題，從「另一半是父母的乖寶寶？」「兩人都要小孩嗎？」「政治觀點？」「對精神外遇的看法？」「宗教對你有多重要？對他呢？」…鉅細彌遺。海太太不免心生佩服：哇，這麼多事我想都沒想過。現在也都來不及了，婚已經結了十幾年，孩子都生了。可能是因為是春天，那些書讓她想到家裡那些優秀且美麗的未婚表弟妹外甥子女們，以及關於婚前同居這件事。
這個時代男女的感情和婚姻面相跟父母那一代都大不同，住在一起或「試婚」已成務實的常態。根據統計美國有百分之七十的男女有婚前住在一起的經驗。那種約會後（明明第二天就要再見面）兩人難分難捨的畫面只見於雙秦一林年代的電影（什麼！連雙秦一林也不知道，那是民國…年，總之，古早的事。）現代的父母思想開明，海夫婦一位年紀稍長的朋友就說：「我女兒長到二十三、四歲，她若要搬出去和男友住，我舉雙手贊成。」
有吃福的人
星期天傍晚從中文學校回到家，車剛駛入車道，遠遠地就看到大門門把上掛著一包東西：「包子，媽媽！」後座的孩子喊道。
車一停好，他走出車庫，踏著雪地登上階梯：「我去拿。」他把門上的袋子取下。
一看：一包發冷的水餃，冰天雪地裡可能掛了有一會兒。
住在山坡上的湖南老奶奶不時會給我們送吃的。包子、水餃、燒賣…，各式自製點心。通常她在早上固定散步時順道送來。清晨，我在面對車道的書房工作。門鈴響了：「cy！」瞬間聽到她喚我的名字。門一開，老奶奶遞上一包酒釀或餛飩：「給妳當中飯。」有時，下午，電話響了：「cy！我在蒸包子，你三十分鐘後來拿。」三不五時，我會接到她的邀約：「今天來家裡吃中飯。」一踏進她家大門，滿屋都是平日熟識的鄰居，滿滿一桌飯菜。我幫兩老人做點翻譯，法籍義籍中西交集，笑聲不斷。
我和許多鄰居偶爾幫老人家跑跑腿，減輕一些語言與交通的不便。但老人總把謝意掛在嘴裡，且表達在行動上。比起我那些微不足道的舉手之勞，老人的回應更顯做人處世的智慧。
我總是領受別人的恩情 。