「人從依戀母親到依戀父親，最後達到綜合，這是精神健康和達到成熟的基礎。實現不了這種發展就會引起精神缺陷。」—-心理學家佛洛姆
先生有一個黑色、大大的運動旅行袋，裡面裝著飛盤、足球、棒球套、棒球、球棍、白色塑膠本壘板和橘色三角錐做為三壘的標的。週末下午，天氣好時，他袋子一提，帶孩子去公園玩，直到兩人滿身大汗。
放假的許多早晨，我會看到一大一小，坐在餐桌前，從用來分類零件的回收紙盒裡，挑出一片片樂高，拼裝幾千片的龐大成品。負責拼裝的是孩子，先生一旁陪，有時某個步驟拼錯了，兒子得退回幾步再繼續，父親鼓勵打氣下，男孩練習著耐性。
晚餐後，他們玩喜歡的遊戲—象棋、大富翁、憤怒鳥…..。 我喜歡看他們玩一場久久的大富翁，不欺不詐，玩到最後，即使勝負已定，也不放棄。如果先生輸了，他伸出手跟兒子握手道賀，誠懇地：「恭喜！A good game！」
從一個敬佩的人身上學習如何面對失敗，這是何等珍貴的經驗。
我喜歡你問我問題，讓我覺得自己像個大人。
我喜歡你問我問題，有人拿我如此當真。
我喜歡你問我問題，讓我有機會去思考，很多從未認真想過的事。
你的問題千百種：為什麼要吃蔬菜？今早該穿幾件衣服？放學後可不可去Tim家玩？….；這種算簡單容易，經過這幾年重複練習，我回答起來又快又準，覺得自己果真是個母親。但你也問：不斷往地心挖鑿，會挖到什麼？該不該跟最好的朋友絕交？世上有沒有神？….；我得思索一下，有時覺得像走進一場沒有充分準備的考場，絞盡腦汁的同時，有點忑忐。
想起剛生下你時，我望著襁褓中的稚嫩小臉，跟來探訪、兒女已長大遠飛的前輩友人說：「我自己都還有好多東西不懂，卻要當人家的媽！？…..」
溫穩的她答：「不用擔心，他在長大的同時，你也會成熟。」
說的一點兒沒錯。
成熟是魔鬼訓練營操練下的成果。當一個母親必須日夜密集地做各種決定：哄睡哄哭鬧，挑奶粉尿布推車、選玩具讀本學校、學才藝運動潛能開發…..；新的狀況在舊的經驗當依據下，決策的能力練習久了，慢慢地做起父母似乎就駕輕就熟了。
成熟也是個人歷練的累積。人當久了，只要不太任性要強，基本的生活功力，穿衣飲食；重視的價值品行，這個行那個不可以，就越來越清楚。訓起話來不一定是最高道德標準，或最精確的真理，但要說得頭頭是道，叫小兒點頭稱是，也不成問題。
當然，人不知道的永遠比知道的多，我是你最初，但不是你唯一的老師。當你開始問天文地理，問詰屈聱牙的英語，竭盡所能的同時，我鼓勵跟我一樣會認字的你去查去問。書上生活裡還沒碰上的人情世故，等你慢慢自己去經歷。
最難的其實在於，很多時候，因為做母親的盲點，我難以答覆：該讓你跳上那看起來驚心動魄的雲霄飛車，去挑戰，還是勸阻？該跟你說明多少，大人世界的醜陋面，該多多少，該少多少？
還好一直深信，人與人相處，心誠為貴，對待小兒如你亦然；我把你當真，把你的問題當真。
還好，不羞於說不知道，當你說：「媽媽，那麼我們來google一下。」我跟你一樣好奇。
還好，你是個天生喜歡思考的孩子。眾論紛紛時，你常掛在嘴裡：「This is just a matter of opinion.(這只是（你/我）個人的意見)」拒絕外界的評斷干擾。隨著年齡，你融入自己想的，所學的，不斷演練發展著自己的觀點。不擔心你發現父母沒有你想像的厲害，我喜見於，你開始發展出強壯的自我特質。
還好，你知道，我雖無法答出「一百萬乘以一百萬」是多少、「Chinese finger trap」是什麼；但你慢慢發現，當我說Yes時，你可以放心而行；我說No時，有一定的重量。最重要的，我們之間的感情，大過後面跟著一百個零的google。
當然，我們會開始碰到越來越多不是Yes or No就可以解答的問題：你的責任、你的未來，生命的意義，人往那裡走…..；我知道你會繼續不斷地演練判斷，讓觀點成熟；我也希望，能夠老得夠智慧，你會一直像現在這樣，願意和我談心約會。
當然，我會一直是個有很多不懂的母親：不懂最先進的發明，不懂你這年代的流行，不懂天不老，人為什麼會悲離…..；而也這是為什麼，我喜歡，也希望你會永遠問我問題。
帶孩子這一路，我其實是個實際的母親。
我知道，十一個月大的他，坐在高椅裡，會一次又一次地把食物和玩具丟到地上，不管我檢起來幾次。
我知道，兩歲半的他，累了餓了，會哭，會鬧脾氣。
我知道，五歲的他，還是會玩得整身泥。
我知道，七歲的他，會跟我爭辯「言論的自由」。
我知道，十二歲的他，青少年的賀爾蒙會開始湧出….。
我知道，有一天，他會離我飛去。
我也知道，正因如此，他是個奇妙的生命。
我也知道，正因如此，我在這裡。
歲末跨年之際，我問孩子新的一年對我有什麼期望。在我眼裡，孩子不但是個獨立的個體，也是與我朝夕生活最重要的家人，我對他眼中的我總是很好奇。
「溫柔。」他說：「我希望妳對我少一點大吼大叫。」我頓了一下，嗯，這期望蠻合理的，可以接受。因此，做一個更有耐心的媽媽成為我今年對自己的另一個期許。
無疑地，耐心是教養最重要的技巧之一。根據約克大學的一項調查，多些耐心佔父母對自己的期許項目第一名，沒耐心是大多父母最不想傳給小孩的習慣。雖然我們無不希望孩子像個真的天使，完美無瑕，但他們不是，他們會餓會累會不講理，他們正在學習如何行為舉止，因此每個孩子都有吵鬧頑皮甚至讓人抓狂的時候。不論是什麼樣的父母也都難免有耐心盡失，情緒失控的時候。
教養上，我不能說自己是最有耐心的母親。稍微想一下，這樣的畫面很容易浮上腦海。
一早來到孩子房間：「快起床，不然會遲到。」接下來，「快吃早餐，快去刷牙，快穿衣，背包呢？午餐呢？快快出門，巴士要來了….。」快快快，我像隻趕小雞的母雞，又急又吵。我們還只有一個小孩，若聽有兩個男孩、夫妻都上班的朋友形容他們的早晨：「喊叫聲不斷、物品飛舞，簡直跟衝鋒陷陣的戰場沒兩樣。」而除了作息，還有督導功課、活動、吃飯、睡覺、交友、言行、看電視….，現代父母無時無刻不跟自我修養拔河。
歸納自己幾年來學到的經驗，藉由以下這些方法，我希望訓練自己做個更有耐心的母親：
這幾天，兩個男孩的故事縈繞在我的腦海。
新聞網站大肆報導著華裔設計師吳季剛（Jason Wu)返台參加哥哥的婚禮。這位因其所設計的禮服受到美國第一夫人青睞，在競爭激烈的紐約設計界闖下一片天的年輕設計師，一如在許多在國外出名、出身台灣的人，被媒體喻為台灣之光。
讀到這位設計師的成長背景，很難忽略那位在他背後支持的母親。當吳母談到兒子五歲就跟她說，長大要當一個designer，她如何看到兒子在台灣教育下的不快樂，帶他出國尋找更適合的就學環境。吳母沒有像許多觀念傳統閉塞的父母抑制男孩玩洋娃娃的興趣，反而協助兒子，讓他的才華得以盡情發揮。平順的表面下，相信吳季剛的成長過程中一定也有許多不為人知、被外在質疑的辛酸和困難，但從這位理著光頭，笑容靦腆，形容自己是“住在年輕身體裏的老靈魂”的一流設計師身上，你可以感受到他的專業，對自創品牌的信心，以及對設計的熱情。
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