我不知道海對兒子的意義是什麼，只知道，一到海邊，他或挖半天沙洞，或一無反顧地朝海而去。
海像一塊磁鐵般吸引著他。即使北國日曬不強，海水永遠是沁冷的。拖著衝浪板的他，走進浪裡，向海天的交際跨步。
即使知道，這些海灘淺而寬闊，毫無危險，即使知道兒子的泳技遠勝於我，我在岸邊，亦步亦趨，眼光緊跟著，不知不覺，褲管已濕透。
我不知道海對兒子的意義是什麼，只知道，因為孩子的水性與玩興，我對海那份長久的恐懼，逐漸調整–父母對未知的不解不該成為孩子探索世界的阻礙。
抬起頭，海鳥也看顧。
昨天送兒子去上夏令營，簽到，擁抱，道別之後，我們夫妻走出鄰鎮的國中大樓。「可憐的兒子，老被我們送到各種不熟悉的環境去上課和活動….」走回停車時，先生突然說。
的確，打從兒子四、五歲開始，每年暑假返鄉，我們都送他去上台灣的幼稚園，後來的夏令營。他必須完全講中文、跟完全陌生的小朋友一起活動。他每天自己一個人，背著背包，走進人群，去交朋友，去適應。記得剛開始，看到那孤單的小背影，總難免一陣心疼，也要流淚的。
除了活動，平常若有需要我們讓兒子自己去跟老師爭取，自己決定如何安排
今天早上，跟兒子道別後，我做了一項很久沒做的動作—透過玻璃窗觀察他。這八歲的男孩，先放下背包，接著環顧周圍，在人群裡走動，然後他走到一個戴眼鏡、獨自坐在地上玩圍棋的小孩面前，開口狀似寒暄，最後在那男孩面前坐下，兩人開始玩起來…..。
常想，父母的責任之一，是給小孩找一個安全、具挑戰的環境，然後放手，讓他去練習生存的能力；尤其這樣一個少子化，一不小心就落入「幫他做太多」舊習的現今。我得不斷自我提醒。
所有自主的習慣中，我最愛看兒子自己點餐。即使是一間沒有兒童餐的餐廳，他接過菜單，詳讀，從前菜到甜點，有禮地跟服務生討論他的喜好與不喜好，偏好的食材與料理方式，最後幫自己點到一頓滿意的餐點。那一刻，我知道，給孩子機會練習，他一定可以照顧自己的。
感冒中的孩子，半夜兩點來到床邊，輕碰我：「媽媽，不知道為什麼，我睡不著了….。」
我牽他回房間，一起躺下，圍抱著他溫暖的身體，知道他因為鼻塞，入眠不易。他謝謝我的陪伴，然後突然冒出：「媽媽，只要我一想到妳或爸爸有一個人不在了，我的眼淚就滿出來….。」
第二天醒來，他又生龍活虎地去上學，開心地過日子。但，他那句話一直縈繞在我心頭。
原來做為父母的，最大的挑戰，除了幫孩子健康快樂地成長，還有眼看他慢慢地發現人生的種種面相，生老病死，聚散離別….。
無法幫他抵擋不受歡迎的一切，只能教他如何面對，更幸運地，跟他一起走過一段充滿愛的人生路。
配合自然課，兒子的學校今天到一個叫做「狼洞」（wolf hollow）的狩獵區進行戶外教學。
回家後他熱切地告訴我看到的一切：兩隻被視為狼群首領的大「阿爾法狼」(alpha wolf），一群來自印第安納州的小狼，一隻叫做Jelly的十一歲母狼如何把一隻十三歲的瞎眼老狼幹掉，不久前鄰近的獵人送了隻鹿給狼吃，剩下的一顆鹿心…；聽得我增廣不少見識。學生們並獲贈一張灰狼的素描。
學生們得寫下對狼生長習性的認識，這裡是兒子的一段「狼之詩」：
I saw a wolf who eats meat
so he has to be on his feet.
The wolf found a deer and the deer had fear.
After a lunch of deer
the wolf went to his home which was near.
我看到一隻狼 因為肉食 牠必須在地面行走
狼發現了一隻鹿 鹿很恐懼
以鹿當午餐後 狼回到不遠處的窩
「媽媽，妳可以幫我做早餐嗎？我餓了…」起床後，坐在床沿穿襪子的兒子說。
不知道為什麼，每次聽到這樣的話，我總有一種很深的幸福。
我喜歡被孩子需要，餵養照顧他。我喜歡他一向好胃口，一直長得很健康。
當我問他：「想吃什麼呢？」他總問：「今天媽媽飯館的菜單上有什麼呢？」
即使只是簡單地烤片土司、煎個蛋、做個水果鬆餅，他總是熱情十足地：「真好吃，妳是不是放進了妳的魔法（magic）？」毫不吝於表達讚許。在學校寫到關於家人的作文時，他一定提到媽媽的早餐。
每個清晨，廚房的聲音，媽媽的身影，溫暖的香味，嶄新的一天又開始….。所謂家，所謂做為一個母親的滿足，應該就是這樣吧。
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