可不可以？站在一定的距離看人世？
不要太親，不要太遠，就中距離的看人世呢？
可以選擇什麼時候投入，什麼時候抽離，
沒有負擔，沒有眷戀，沒有罪惡感，也沒有寂寞呢！
問題是：何謂最適當的距離？
抬起橫跨兩隻小船的一腳，
放走載著迷亂青春的重舟，
站在駛向中老年的輕帆上，繼續摸索前行，
相信生命仍將圓缺並存，孤獨也會如影隨行；
然而，謙卑堅強地，我迎接它們的涵育。
—-《愛上一個外星人》Falling in Love with an Alien
我的新散文集，即將於一月初出版，敬請期待。
哈利波特系列第一集原始封面
（前言：寫這篇文章時，哈利波特的熱潮正在英美漫延，台灣及很多國家都還不認識這群小魔法師。一九九七年夏末本文在中央副刊刊出，應該是台灣第一篇介紹哈利波特的文章。)
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夏天時，海特曼夫婦和及英美千萬名家庭一起投入一股叫「哈利波特」的熱潮。
十三歲的哈利是英國作家J．K羅林（J．K Rowling）筆下的小巫師。至目前為止，羅林以哈利和朋友在魔術學校的冒險故事為題，一口氣出了三本書，席捲英美各類最佳童書獎的同時，也成為紐約時報和亞馬遜網路書店的熱門排行。
到處都在談著哈利波特。學校老師說，課堂理只要開始唸羅林的書，再怎麼吵的教室也馬上變得鴉雀無聞。在家裏，年輕的美國父母搶著為睡前的孩子唸哈利波特的故事。一個十一歲的女孩call-in公共電台談話節目說：「羅林的故事好像是一部設計好的局，一讀，它就把你抓了進去。」小女孩發音清晰，用詞精確，顯現閱讀豐富，主持人讚她「speak beautifully」。
不知道這些家庭是怎麼開始成為哈利迷。在有四隻貓，一隻狗，沒有小孩的海家，事情的開始是這樣的：
high-tech life
海特曼太太給她婆婆買了《Still Alice》，一本流暢深入講老年癡呆症的小說，原本計畫在聖誕節時和其他禮物一起送給婆婆，過了節她才發現書包在雪人圖案包裝紙裡被遺漏了，依然躺在衣櫥的 角落。日前婆婆過來家裡坐，海太太趕緊把書給她。「對了，可不可以跟妳借《Oliver Kidderidge》？」婆婆接過書時問。兩女人不時交換書看。「我的讀書會接下來要討論這本。」婆婆知道海太太書看完了，還寫了篇讀後感。海太太跟婆婆說抱歉，沒買紙版，書是透過Amazon的閱覽器Kindle下載在她的iPhone裡讀的。婆婆很清楚自己兒子對高科技產品的敏銳度，但有點意外海太太也趕上潮流： 「You guys are so high-tech！」老人喊道。
High-tech？！海太太從來沒想過自己會和這個名詞沾上邊，聽起來就像穿迷你裙搭皮鞋一樣地突兀。從小到大，海太太是那種對數理投降，被老師歸類為 「文組」的學生。工具、電腦、科技之於海太太不但像屬於另一個星球的東西，國中時，還曾因為數理考試老是敬陪末座而被老師「約談關照」。大學時，電腦（當時的 電子計算機概論）更是海太太唯一重修的課。開機後用Dos寫程式時就像走進一道找不到出口的迷宮，兩三步就錯亂失落了。那門課之後，海太太以為自己一輩子不再會和 電腦這個冷東西沾上關係。
但是，人永遠不知道老天爺給你安排著什麼樣的路在前頭。
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