哈利波特系列第一集原始封面
（前言：寫這篇文章時，哈利波特的熱潮正在英美漫延，台灣及很多國家都還不認識這群小魔法師。一九九七年夏末本文在中央副刊刊出，應該是台灣第一篇介紹哈利波特的文章。)
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夏天時，海特曼夫婦和及英美千萬名家庭一起投入一股叫「哈利波特」的熱潮。
十三歲的哈利是英國作家J．K羅林（J．K Rowling）筆下的小巫師。至目前為止，羅林以哈利和朋友在魔術學校的冒險故事為題，一口氣出了三本書，席捲英美各類最佳童書獎的同時，也成為紐約時報和亞馬遜網路書店的熱門排行。
到處都在談著哈利波特。學校老師說，課堂理只要開始唸羅林的書，再怎麼吵的教室也馬上變得鴉雀無聞。在家裏，年輕的美國父母搶著為睡前的孩子唸哈利波特的故事。一個十一歲的女孩call-in公共電台談話節目說：「羅林的故事好像是一部設計好的局，一讀，它就把你抓了進去。」小女孩發音清晰，用詞精確，顯現閱讀豐富，主持人讚她「speak beautifully」。
不知道這些家庭是怎麼開始成為哈利迷。在有四隻貓，一隻狗，沒有小孩的海家，事情的開始是這樣的：
詼諧與悲傷都在此相遇
春天還不時在傍晚的冷空氣中流連，夏天剛開始時，海太太失業了。
沒班可上的第一天早晨，身穿睡衣頂著一頭蓬鬆亂髮的海太太一下樓，先生像是看到一副世界奇景似的，對著一旁舔洗爪子的橘貓大叫：「看哪！步步，那裡來了個『家庭主婦』！」海太太丟了個白眼給先生，走到貓前，拍拍牠的額頭：「你最好習慣，從今天開始我在家的時間要變多了！」貓理都不理她，顧自走開。
海先生上班去後，海太太給自己煮了杯咖啡—用義大利illy咖啡豆磨成的濃縮咖啡加上高溫蒸發的綿密牛奶，作成一大杯好喝的咖啡拿鐵(café latte) ；持著咖啡杯無所事事的在屋裡逛，看著陽光沉靜地移動在大理石餐桌的不規則紋路上。
兩人生活的藝術
這天，海太太在書店cafe等著先生和小孩去上洗手間。面前的桌上前人留下了兩本書：《1001questions to ask before you get married》和《101Things I wish I knew When I got Married》。不知道留下書的是什麼樣的讀者：待嫁娘？為子女籌辦婚事的父母？閒著無事，海太太隨手翻了一翻。作者列出所有一般人可能想得到的問題，從「另一半是父母的乖寶寶？」「兩人都要小孩嗎？」「政治觀點？」「對精神外遇的看法？」「宗教對你有多重要？對他呢？」…鉅細彌遺。海太太不免心生佩服：哇，這麼多事我想都沒想過。現在也都來不及了，婚已經結了十幾年，孩子都生了。可能是因為是春天，那些書讓她想到家裡那些優秀且美麗的未婚表弟妹外甥子女們，以及關於婚前同居這件事。
這個時代男女的感情和婚姻面相跟父母那一代都大不同，住在一起或「試婚」已成務實的常態。根據統計美國有百分之七十的男女有婚前住在一起的經驗。那種約會後（明明第二天就要再見面）兩人難分難捨的畫面只見於雙秦一林年代的電影（什麼！連雙秦一林也不知道，那是民國…年，總之，古早的事。）現代的父母思想開明，海夫婦一位年紀稍長的朋友就說：「我女兒長到二十三、四歲，她若要搬出去和男友住，我舉雙手贊成。」
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