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芝加哥馬訓練筆記之二

九月一日:

今天的18英里(28.97公里),我主要繞著家附近的馬路跑,其中有幾英里去跑高中操場,讓腳稍微少受一點水泥地的撞擊。

一如往常,出門之前,我讓先生知道我的大致路線,以便他在長騎途中想來看我(或萬一需要拯救我😅)。原本計劃一旦太陽更熱時,就去較陰涼的墓園裡繞,結果整個早上都陰天,最終沒去那裡。

雖然沒在墓園找到我,先生還是拍了一些漂亮的照片。後來,我們在我離開操場前相遇了——他總是能找到我❤️

天氣悶熱,加上昨晚大約1:30醒來後想到要早起就一直難再入睡,因此今天跑到最後有點掙扎😅

距離芝加哥馬拉松還有6週——眼前還有一場半馬賽和幾次長跑,這是我進行過最艱困的一段全馬訓練,里數和密度都是,希望能順利完成所有課表,屆時站在起跑線上覺得準備就緒。

一步一步地來。

九月八日:

這週的長跑縮短了一點–14英里(約22.5公里),給身體一個稍微休息的機會,也為下週日的半馬賽做準備。

完美的跑步天氣——氣溫在15度C左右,空氣乾燥,天空湛藍,偶爾飄雲。

繞著家附近起起伏伏的馬路跑,剛開始速度較慢,逐漸加快。

跑完後,我們進城去喜歡的老地方早午餐、喝咖啡、閒聊——很喜歡如此規律而專注的訓練作息,隨然累,但給我一種穩定感、對比賽更有信心。況且,早午餐保證美味,絕對達到獎賞的目的。

九月十一日:

夏末,觀光人潮已退的這一天,我們短暫造訪了麻州南方的普利茅斯港。

1620年,英國清教徒搭乘「五月花號」(Mayflower)抵此,踏上「普利茅斯岩」,建立了北美洲最早的英國殖民地之一「普利茅斯殖民地」(Plymouth Colony)。

在一家面海的小店一起早餐,送先生去不遠的高爾夫球場和朋友們打球後,我回到旅館準備,然後沿著海邊做今天總共7英里的速度練習。跑完後,自己到港口閒逛,去看「五月花」和大石…。身為麻州的觀光名點之一,鎮上的民眾極為友善,沿途不時有人主動提議為我拍照,而且拍時連聲「beautiful!」,只不知是指風景還是我:)

海水與天空一樣地藍,清風暖陽,天氣美得不得了,獨行舒暢。

九月十五日:

馬拉松訓練者的週末,除了跑步,還是跑步😅

早上去參加”Half Marathon by the Sea”海邊的半馬賽,作為芝加哥馬的熱身賽。

這一場其實並非我的首選,上次參賽是2015年時,記得賽場坡度不斷,其中有一段是沿著跨洲的公路旁,陽光無遮且豪無人煙,跑起來很寂寞;但查遍之後,發現九月時,車程一個小時內的還真的沒有其他任何半馬賽事,看來大家都在等著入秋後、天氣更涼爽時。別無選擇之下,我還是報了名。

搬家之後,到Manchester by the Sea這個海邊小鎮更遠了,還好比賽時間比較晚,早上九點才開始。

起床後,悠閒地早餐、準備,心想這場賽事規模並不大,提前一個小時到場應該就可以。誰知,到達起跑線所在的該鎮高中時,發現比起九年前,參賽者大增,應是近來各種賽事風行,那種數百人的小型比賽恐怕再也難見了。這時,高中和一旁的小學停車場都滿了,大家只好在附近的住宅區繞著找路邊停車位。

領過號碼布後,因為沒有寄物服務,我只好把增品拿到車內去放,這時本想去排隊上廁所,結果發現因為流動廁所不足,隊伍大擺長龍,我決定先利用跑回車子的時間進行教練要求的0.5英里暖身,再回來時,隊伍依然很長,這時太陽也漸熱,眼見起跑時間逼近了還沒輪到我,一旁的幾個年輕女孩決定放棄,到起跑線去就位,而幾位跑齡豐富的大嬸則老神在在,而我因別無選擇,只好跟著繼續排隊。

很快地,只聽到起跑線前,啦叭聲響,起跑了。當我終於來到起跑線前,大家都跑掉了,成為我參賽有史以來,第一次成為最後起跑的賽者之一。這真是一場奇怪的賽事。

跑離學校後,我跟著前頭的賽者,沿著鎮上商店前的道路,往鎮外跑。這賽道是新英格蘭典型的坡道起伏不斷,經過跨洲公路後,我們進入一個湖區,踩著砂石路,感覺陰涼多了。不久,又回到鄉鎮單線公路,大家沿著窄窄的路邊,與行車同行。這時,只見前面一位黑瘦的中年男人,一邊跑一邊對折回的跑者喊:「我很快就會趕上你!」看來是未有趣的人物。跑跑走走的他,一直維持著跟我前後距離,轉入一片住宅區時,賽道左拐右轉,「前面要左轉,妳要跑馬路這一邊,若跑對面就多跑了,」「你對這賽場很熟歐,」我對他說,「我昨天有來勘查過,」「還有多久會折回?」「十分鐘,」他肯定地說,對路不熟的我聽從他的建議。一半折回,回到公路時,我繼續跟著他,直到他再度停下且長走時,才超越他。

這一場的主要目的是練習配速,我試著每一英里差距維持在十秒以內,平均地前進。秋老虎的天氣非常乾燥,最後三英里我的肋骨下隱隱抽筋,不得不慢下來。終於回到鎮上時,眼見學校在前方,但我們得繞著一旁的大墓園繼續跑,沒有什麼比來到最後半英里,精疲力竭了,卻過門而不能入更折磨身心了,尤其最後這段都是爬坡,最後衝過終點時,不用說,大家都大大地鬆一口氣。

這場的成績,教練開給我以全馬均速、在兩小時二十四分跑完即可,最後我以兩小時二十分零八秒完賽,完成目標。然而,再度出現抽筋讓我不免擔心,檢視時,發現賽前一天的週六下午去幫朋友的女兒拍畢業照,長時在陽光下沒有喝水,加上後來擔心晚間得多如廁,也沒有特意補水,都是錯誤的。

除此,考量最近高里數的訓練下來,雙腿沉重,還是很開心達到目標。

第27場半馬賽✅

距離芝加哥馬只剩4週。

連續數月、數百里的訓練下來,有點累了,但我要更堅強一點,只要完成這週的高里數和長跑,就可以開始減量了💪

過去半年,在路上

很久沒有更新部落格,一轉眼,2024年已經過了快一半。

去年年底至今驛馬星動,算一算待在麻州家的時間總共不到兩個月。一月去了台灣三個多禮拜,返美後馬上下佛州,待到四月初才北上。兩個禮拜後再度南下,一直到了上個禮拜為了幫期末的海奕搬出宿舍才回來。

南北頻繁往返,我們提前展開了預訂的退休計畫—逐漸延長在佛羅里達居住的時間。

回到北方,嚴寒的長冬終於結束,春天來了,到處一片綠意。比起南方已是燠熱的天氣,這裡春夏宜人,唯花粉熱依然是一大敵。連日來,外出時呼吸僵滯,只希望趕快下一場大雨,洗滌大地。

日子依然平常平靜。海奕還沒放暑假就開始全職實習,今年做的是市場數據分析,算是學以致用,但比起之前的暑期工作都要來得繁重。好處是,因為是在家上班,每天都可以看到他。

固定地做家事、彈琴、讀書、寫字,當然還有,跑步。

「我跑步不是為了延長生命,而是讓日常更有生命力。」(I don’t run to add days to my life, I run to add life to my days.)這是我在即將出版的第二本跑步書《十年,一場全馬夢》裡引用的一句話,頗貼切我對跑步和運動的信念。

一直以來,我對活得很老很衰弱、甚至無法自理而得靠他人照顧,完全無興趣,且希望極力避免;一心期望時候一到,能俐落而不牽拖地告別人世。然而我也深知,上天自有它的安排,人能活多久非能全憑個人意願而決定;因此,能夠做的,就是善盡己任,努力讓自己健康強壯地老化,努力不成為家人和社會的負擔。

因此,運動成為我近十年來極大的生活重心。

練跑之外,去年十月底的「海軍陸戰隊全馬賽」之後,我參加了數場中短不一的賽事,賽後都曾略述於臉書或IG上,現在把它們收集於此,便於自己一覽來時路:

12/02/2023:

近來常想:除了單純地跑步和比賽,在這項運動上,我還能多做些什麼呢?

一早,騎車到港灣「達利美術館」前的公園,參加一項名為「跑步的女孩」(Girls on the Run)公益路跑賽,支持主辦單位在全美透過義工教練的引導、鼓勵小女孩們培養運動習慣、建立自信的宗旨。

近千名參加了10週訓練課程的小學和國中女孩,發揮個人創意與特色,或身穿蓬蓬裙、超人披風或聖誕馴鹿裝扮,在教練、老師或父母家人的伴跑下,完成她們「結業收成」的5K路跑賽。

五顏六色的打扮、歡笑吱喳的聲音、活力震耳的音樂、熱情有勁的主持人、現場和沿途不停地為孩子們加油打氣的一群「女超人」義工和港灣居民…,這應是我參加過最青春洋溢、活潑生動的一場比賽,不免想:小時候若也有這種這麼好玩的活動該有多好;幸好,現在還有機會以「老女孩」的身份與孩子們一起飆汗飛奔、鼓舞陪同一個非常認真跑的小女孩「安娜」奔向終點,樂趣滿滿💕

12/10/2023:

週日在佛州的聖誕10K路跑賽,照片很棒,可惜賽事並未如預期。

這是計畫中今年最後一場比賽。開跑後,雖因感冒了好幾天,跑起來有點吃力,但前面5英里都算順利;誰料,來到最後一英里,因為第一次跑這個賽道,加上前後都沒有其他賽者指引,我竟轉錯方向、跑錯路,以女性分齡第一(假的)跨過終點線後,立刻據實告知主辦人員,被取消了完賽資格😭

被迫提早跨過終點時真是欲哭無淚、滿心不願,但真的也不知自己到底是哪個點出錯了,直到後來循著來路去找我的停車時,來到最後一英里處,才發現賽道轉進了右邊草叢中的一條小沙石路,指標則設在草旁的入口,而當時埋著頭往左邊水泥路直跑的我完全不察,等到意識到自己可能跑錯路時,來不及了,終點拱門乍現眼前,大局已定…。

比賽總是充滿各種變數,卻完全沒想到會發生這樣的烏龍。

看來明年我得再來一次,希望可以跑對、跑好😅

12/16/2023:

今年最後一場路跑賽——聖誕5K環湖跑。

天氣很好——4、5度C,陽光明媚,和數百位一樣喜歡戶外活動的人一起慶祝過節,許多人做聖誕的裝扮,一群小孩在大人起跑前先比賽著玩。

可以感覺我的肺努力地從感冒長咳中復原,不勉強它們;小比賽,女性分齡第三名。

期待更矯健的2024❤️

1/6/2024:

偕海奕參加第7屆金門馬拉松10K路跑賽。

時差之下,母子各居分組第六、七名。

感謝大姐透早陪我們赴金城參賽。

實力堅強的參賽者、精美的紀念品、豐盛的賽後美食…,終於一償奔跑在故鄉道路上的心願❤️

2/11/2024:

第26場半馬賽✅

參加今早的聖彼得堡半馬賽,因旅行和北方寒冬,這場沒能如期地訓練,結果還好,成績在預期之內。

美麗的南方冬季氣候。比賽開始時天仍一片漆黑,跑著跑著,日出天際,照亮了眼前的世界。

這是我最喜歡的賽場之一——不僅可以沿著宜人的海岸和城市而跑,而且每次都會跑過佛羅里達家門口,一邊奮力前進,一邊跟先生和鄰居揮揮手,多酷啊😄

養精蓄銳,準備迎接今年的各場賽事❤️

3/7/2024:

港灣的「印弟」(IndyCar)賽車活動已舉辦了20年,每一年,連續三天的比賽吸引了來自全球的賽車好手,如群蜂激昂飛翔的賽車聲籠罩全市。

今年,開幕前夕,主辦單位舉辦了一場別開生面的5K路跑賽,並開放賽車跑道作為賽場,讓跑者得稍為體會風馳電擊的感覺。

傍晚5:30的佛羅里達太陽仍烈,悶熱中,我以27分59秒完賽,分組排名第5。衝完,熱騰的現場演唱會中,走進一旁的餐廳跟等我的先生一起晚餐,這時,來ㄧ杯沁涼的生啤酒正正好。


3/24/2024:

南方,艷陽藍天的星期日。

一早,騎車去港灣中心參加一場為因公殉職的警察/消防隊員籌募基金的10K公益路跑賽,賽前給自己預設59分鐘內完賽,達成目標很開心,一枚心型獎牌之外,並獲「優先完賽者」獎狀一幀。

中午,在一個充滿音樂、別緻小店與休閒人潮的林蔭海角,和長騎至此的先生會合,一起早午餐、閒逛。

各種饒富趣味的發現之外,回程,先生還撞見鱷魚、老鷹各一隻,小型演唱會再加兩場,其中一場是由四位中年女子在住家前院前的熱情演出,路過的騎士或行人隨性駐足觀賞;陽光與活力百分百的一天☀️❤️

5/4/2024:

一大早跑到佛羅里達的Fort De Soto沙灘參加一場10K路跑賽。

今天是五月四日,因此比賽的靈感取自《星際大戰》的「願原力與你同在」(May the “Force “ be with You),名為「願幸運與你同在」(May the Luck be with You),為賽者打氣。

炎熱的大太陽,蔚藍的天空,白淨的沙灘和平坦的賽道,組合成一個挑戰而宜人的比賽。跟一大群年輕人較勁,沿途一有機會就補水和往身上潑水降體溫。

最終賽道的距離雖比跑錶上顯示的短了一點點,還是很開心在這快把人曬成黑炭的熱天,跑出一個近年來最快的10K;長者的潛力😅

接下來,因為對十月的「芝加哥馬」懷抱期許,希望跑出更理想的全馬成績,因次訓練也會更密集,祈禱雙腿無大傷,意志更堅強,不用說,這個夏天將會有更多很多的時間在路上。

NH 10 Milers – 「新罕布夏10英里」路跑賽

「傻氣的蠑螈」母子隊重回「新罕布夏10英里(約16公里)」路跑賽,再奪接力賽分組第三名、總排名第四🎉

整個暑假海奕都在德州研習,這場路跑賽成為我們母子今年唯一的一場聯手賽,報名後兩人都很期待。

但可惜,德州酷暑,多40度C以上的高溫,海奕練跑、尤其長距快跑的機會受限,加上昨日夜下雨後,今早悶熱,濕度達98%⋯⋯,現實考慮下,出門前,我們重新評估,把這場比賽的目標改成:1個半小時之內完賽,就滿意了。

六點半出門,來到賽場時,清晨的陰雲下,數千名賽者(除了52組接力賽,其他人都跑全程)圍聚在湖邊的起跑點前。

這場比賽是「美國田徑協會新英格蘭大會」(USATF-NE Grand Prix)每年的標點賽事之一,以山陡難跑的特色吸引著愛跑族,一如往常,今天幾乎所有本地的路跑俱樂部和菁英盡出。

鳴聲響,我和全體賽者起跑後,海奕緊接著搭接駁校車去中途的五英里處等。賽程環著美麗的鄉間大湖,但大家都沒時間或心情欣賞湖光山色,只專注地揮動雙臂、埋頭向前,迎接前頭一片起伏不斷的山嶺。

我負責的前面五英里,共有四、五個坡,其中又以約二英里和四英里處的坡最長最陡。一邊注意著腕錶上飆高的心跳,一邊配速,終於上了最後一個坡,我朝著白教堂前的交接處奮奔。

一看到我轉彎而來,海奕馬上站到公路旁就位,我把腳踝上的感應條換到他腳上(慌亂之下,竟多花了好幾秒才把黏膠扯開,哎呀!)

一接過棒,海奕箭般地往前衝,他負責的五英里同樣有幾個又陡又長的坡。眼看兒子的身影迅速消失於公路上後,我搭上回程的接駁車,回到起跑/終點。這時,看了一下時間,原本以為隨著年紀、血液輸氧速度逐減、快跑速度也會減慢的我,竟比去年快了一分多鐘。

終點線前,從密切注意的追蹤程式上,我可以看到海奕的表現極佳,把我原先的分組排名第10,不斷地往前推。不久,他出現在視線內,那堅毅的神情與奮戰的速度,無疑是我們的賽程中最令人振奮的時刻。見他接近了,我狂奔前去和他會合,母子攜手,衝過終點!

以1:24:46(均速約5’15″/公里)的成績,我們遠超預期,獲得男女混合組第三名,再度一起征服了這場極挑戰的路跑賽。

在湖旁休息時,一對年輕男女過來打招呼,男的跟海奕握手:「你們是『傻氣的蠑螈』對嗎?你非常棒,一路緊追,超過了我,我拼命地跑,想再超越卻無法,你真的非常非常令人印象深刻(very very impressive)!」

成績出來時,這個男的和海奕一路拚戰的畫面頓時浮現眼前:他們只落後我們隊….兩秒!!

大大感謝兒子,因為他,我們才能有如此的成績(跑完後他苦著臉,噁心久久不去,不難猜到,這小子又忘了配速,一路直衝。)

我想我永遠無法真切地形容,有多麼喜歡和海奕聯手賽跑—同一個賽場上,我們各有自己的速度和目標,但一起經歷著:心肺快撕裂的痛苦、疲累的雙腿、不斷對自己心戰喊話的激勵、感謝自己能跑的體力⋯;最重要的,不管比賽多艱難,我們知道,對方正在前方等著。因為是一個team,我們必須善盡隊友之責,各自全力以赴,透過一次次的合作,我們變得更有默契,對彼此也打從心底更佩服。

舊鐵道上的5K賽

想說,這週還需一次速度練習,清晨就去鄰鎮的Windham Trail舊鐵道參加了一場5K賽。比賽由負責維護步道的聯會主辦,義工是一群認真親切的老人。賽前,他們有序地把100多名賽者,從停車的教堂外,用一部部的黃色校車送到起跑點。車行於沈睡中的鄉間小路,初夏的山杜鵑和鳶尾花盛開綠院裡。賽後,老人們準備了豐富的補給品:咖啡、甜甜圈、香蕉、西瓜、營養條…,慷慨地獎賞了大家。

空氣潮濕清冷,剛下過的雨洗去不少近日從加拿大森林野火南漂的煙霾。參賽者以附近鄉鎮的居民為主,或是小孩和田徑隊的年輕人(第一名成績15:49,前13名都是跑在20分以內的健將,)或喜歡跑步的中老年人,大家以少少的報名費贊助步道的日常維護。

賽道上,一位高大的爸爸帶著10歲的女兒飛奔在我的前頭,到了3500公尺左右,女兒顯然累了,停下用走的,爸爸不斷地鼓勵她,很快兩人繼續跑,再度超過我,過了一段距離,女兒又停步,手按著右腰際,但在爸爸不斷地打氣下,奮鬥下去,他們就這樣又衝又停,我們就這樣ㄧ前一後,最後數十公尺,我不再如往常般衝刺,喜見父女攜手以微距領先,跨過終點。

「妳辦到了,妳好棒!」終點線旁,我聽到那位爸爸不斷地讚賞女兒,趨向前,我輕拍小女孩的肩:「妳好棒,恭喜!」漲著一張紅通的臉,她緊閉雙唇強忍著想哭(或想吐),一句話也說不出來。「妳也是!」年輕的爸爸客氣地說。

結果這位名叫「卡林頓」的小女孩跑出12歲以下第二名。

驚喜地,我也跑出我的年齡層女性第二名——參加小型比賽與進入高齡組的好處之一😄

五月的路跑賽

5/7/2023

粉紅的力量。

參加鎮上一年一度紀念女老師Colleen Ritzer的5k 路跑賽,粉紅海中雛菊處處,今年有更多年輕的孩子參加,賽道穿過「菲利普學院」著名的鳥園連續陡坡,是個完美的新英格蘭春天。

知道前面ㄧ半全是爬坡,這場把目標放在參加一場有意義的活動、完成春天的第一場路跑,結果仍在30分鐘內跑完,比去年快了5秒。

5/14/2023

清晨,出門參加一場母親節路跑賽時,一走進車庫,打開車門,一束巧緻的鮮花綻放在杯座裡——先生的創意永遠有令人驚喜的魔力。

帶著馨香上路,來到比賽現場,除了極少數參加母子隊的男孩,清一色是婆婆媽媽姐姐妹妹,大家聚集在運動場旁的沙土空地上,氣氛熱鬧輕鬆,比較像是一場盛大的家族聚會。

參加這場3.5英里的比賽,除了和其他女跑者一起為「反家暴而跑」,我還有一個小願望:希望能破8年前第一次參加時均速9分02秒/英里(約5分38秒/公里)的成績。記得那是個溫熱的五月天,在周遭一群矯健的女性賽者激勵下,參賽經驗還有限的我拼命地往前衝…。

年老是體能的一大挑戰,但我想測試,長年風吹日曬的訓練下來,是否能與年紀抗衡。

今天風和日豔,我們繞著這個新英格蘭典型的小鎮,上坡下坡。紫丁飄香街角,老街舊路失修顛簸,步步得小心而盡快,沿途有許多民眾坐在院前為跑者加油。跨過終點時,我們從一排手持康乃馨的小孩手中接過花朵,大家都覺得跟拿到獎牌一樣開心。

力拼到最後,我以9分/英里均速(5分35秒/公里)、總排名89名(共626完賽者)、分齡第10名(共118人),破了上次的紀錄。雖老了八歲,能更強壯,更堅定後半生要怎麼過,這無疑是送給自己最好的母親節禮物。

回到家,就被家人更多的花束圍繞了。謝謝你們的愛,我也很愛你們。

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5/28/2023

為了「陣亡將士紀念日」(Memorial Day)和一個美麗的獎牌,清晨五點起床,開車進城去參加一場5英里路跑賽。

艷陽高照,起伏的賽道,從新拓的海岸區跑入波士頓市中心,再回到港邊,沿途石磚老街盡是古蹟。

起跑前,除了向因公殉職的軍警人員致意,主辦人員忍不住要提到昨晚「賽爾提克」的懷特最後0.1秒讓人尖叫的一分逆轉,引得全場歡呼喝采。

處於酷長暑訓前的休護期,今天捨如去年跑半馬,改報名五英里(大街小巷地蜿蜒,跑錶顯示跑了5.09英里/8200公尺),不知道是球賽看太晚,後來太興奮睡不著,還是太熱、路陡曲折不好跑(藉口真多😅),成績還好,分組第11名。

菁英盡出的比賽——5英里冠軍跑出27分,半馬1小時6分;置身於數千名年輕跑者之間,追著他們(和被追著)奔跑,很喘,也很盡興。

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