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兩本新書:《十年,一場全馬夢》、《跑出最好的自己》

《自序》

2021年秋天,我的書《跑出最好的自己:一個中年女子以跑步學習愛與堅持的歷程》在台出版。該書敘述我如何從一個體育課需要補考的弱雞/肉腳,成為一名多年無休的素人跑者的歷程。書中並分享了我和青少年兒子一起跑步與參賽的珍貴經驗,以及有關跑步的食譜與歌單推薦等等。

寫作該書時,我雖有近十年跑齡,對跑步充滿熱情,也參加過數十場從5K到半馬不同距離的路跑賽,但尚未跑過全程馬拉松,主要的原因有二:第一,當初會開始跑步,純粹是因為感到中年體能衰退,希望藉由運動健身,而跑步相較之下單純,且符合我的作息與個性,也就是,跑健康的,並沒有想過有一天會去跑全馬。第二,隨著跑齡的增加,我確實報名過幾次全馬賽,卻因訓練時受傷或自覺準備不足,而馬前放棄。基於對全馬的尊重(或恐懼,一笑),我始終希望能有一定的訓練和準備後再上場。

2021年初夏,上一本書接近完稿,也確定身心皆備時,我再次興起全馬夢,積極地按照一份20週的課表操練的同時,並接受一位美國專業教練的速度與技巧訓練。該年10月中旬,我順利地完成了人生初全馬。

一如每位愛跑者,跑步帶給人數不盡的收穫:健康、快樂、挫折與希望之外,長期下來,它從外到內挑戰和改變了我。尤其全馬訓練期間,那些風雨無阻的練跑、課後修護與浸淫於跑步資訊的時光,盤踞了我的生活作息。那些穿越馬路、樹林、鄉鎮與林野的週末長跑、單純而專一的獨處時光,深厚了我的中年人生。不難想像,初馬之後,全馬訓練與比賽成為我跑步生涯的一大部分。透過一次次的計畫與執行,我不僅得到更多與跑馬相關的知識與經驗,也淬煉出更堅忍的毅力與耐性。

這一段特殊的全馬訓練與比賽過程構成了本書的主要內容。

一如前書曾提到,我並非專業跑者,這不是一本教你跑出PR/PB的書,而是一名十多年來投身於路跑世界的中年女子的真誠分享。我愛跑步,也愛文字,衷心希望你從本書裡讀到一些有益、有趣、有感的跑馬資訊與心得,以及很多的信心與鼓勵。

希望你,不讓外在的雜音或自我懷疑,輕易打消一直想從事的計畫。

希望你,放下書後,也展開一場屬於自己的尋夢之旅,不論是去跑人生的第一場5K、初半馬或全馬,或許是去做其他一直想做的事,祝福你健康而堅定地迎向那個夢想。

「只要下決心,夢想永遠不會太遲,起步永遠不會太晚。」——C.S.Lewis

博客來:https://www.books.com.tw/products/0010992552

金石堂:https://www.kingstone.com.tw/basic/2015280855361

《跑出最好的自己》電子書正式在美國亞馬遜書網上市!

Amazon: https://www.amazon.com/跑出最好的自己:一個中年女子以跑步學習愛與堅持的歷程

這是一本「跑出來」的書。

2011年夏天,鄰鎮湖畔,為了跟上騎車在前的兒子,中年的我跨出路跑的第一步。誰知道,那天那個跑得氣喘呼呼、肋骨下隱隱作疼、連5K都跑不完的大嬸,從此不停地跑下去,結果跑進一片全新的人生風景。

近十年來,跑過各種山嶺林野鄉鎮海岸,跑了8000多公里、近三十場大小比賽,比起專業跑者既不算多,更不算快;然而,無間斷地一步又一步向前,跑步不但提供了我一項全新的活動、挑戰與學習,完全改變了原本伏案靜態的生活型態,身心變得更強壯;也為我和青春期的海奕增加了一項共同的興趣,深植了原已緊密的母子關係。

為了跑得更健康、更長久,我嘗試過不同的跑法與肌力訓練,埋頭於各種與跑步與耐力培養相關的知識裡,閱讀過數十本跑步書與千百篇相關文章後,我把個人這些年的經驗和所學所悟收錄在這本書裡,從中,你將讀到一個中年女子:

*如何從體育差到要補考到愛上跑步的歷程。

*如何在受傷後重新起步,經由不斷地學習與調整,越跑越堅定。

*如何影響兒子從一個較為文靜的青少年,蛻變成一名優秀而熱情的青年跑者。

*如何從一場場的賽事中學到:競爭的真實與人情的美好。從菁英運動員與跑齡數十年依然熱衷不疲的年長跑者身上獲得無數的啟發。

*如何熟稔獨處、享受獨處,透過長時獨行在路上,去體驗四季的變化與沿途風景、檢視與修護過往被外界與自我打擊的傷痕、思考出未來比較想活出什麼價值與樣子,更懂得珍惜當下的每一步、每一口呼吸。

抒寫個人經驗之外,書中我把這幾年跑步的心得與所學,歸納提要成許多小訣竅與提醒,舉凡是給新手的跑步入門、比賽前的準備、跑者的飲食與安全須知、持續力的訓練、鼓勵孩子的方式、跑步歌單⋯等等;除此,平日喜歡鑽研健康飲食、做天然點心的我,當然免不了要分享數道簡單易做、營養飽滿的食譜。

無疑地,這是我寫過最具實用性的一本書。

新書問世之際,正值世界各大馬拉松賽程因疫情而停辦近兩年後,恢復舉辦,觀看千萬名參賽者終於能再度回到跑場上自由奔跑、為個人的最佳潛能咬牙奮鬥,讓人熱血沸騰。

這段期間也是我的初馬訓練期。對全馬的距離一直充滿敬畏,跑一次全程馬拉松是我多年來的夢想,也是中年以來最大的挑戰之一,面對即將到來的賽程心裡既恐懼又興奮,但同時也充滿感謝:

💙感謝出版社編輯的協助與良好溝通。全書搭配了大量的攝影,出版社願意不計成本、全彩印刷以充分呈現質感,實為作者之幸。

💙感謝眾位跑步與媒體界知名人士的推薦,為本書增輝;尤其,邀請為文推薦時,台灣馬拉松紀錄保持人許績勝教練與老同學體育資深記者許瑞瑜,二話不說地慨允,親切的許教練且不吝指正,實為榮幸。越跑越發現,跑步是一門精深的學問,衷心期盼有一天能親自向教練和眾達人請益。

💙感謝遠方的家人、老朋友與新朋友的打氣。人在遠方,但我知道這一路上一直有你們。最感謝的還是身旁的兩位男生:

💙謝謝我的最佳跑友海奕,容我分享生活與一起跑步的各種經驗和照片。謝謝他從小陪我參賽、後來教我種種從校隊中學到的技巧、鼓勵我去嘗試跑在零下一度C與雨裡的刺激與暢快、十英里長征後不嫌彼此汗臭地擊掌擁抱、互讚:”good job!”。在我眼中,沒有什麼比跟孩子一起做肌力訓練、同站在起跑線,槍聲一響,互喊一聲”Have a good run!”後並肩往前衝、賽後聊起過程中那些天殺的陡坡、攜手狂奔穿破終點線⋯⋯更酷的事了。

💙感謝先生為了我這項中年才迷上的興趣,從跑襪到手錶,凡跑步所需的一切隨時幫我準備妥善,更別說犧牲了無數的週末,充當我的司機、攝影、啦啦隊與補給員,陪我參加一場又一場讓陪賽者很無聊的比賽,並包容我訓練期的氣餒疲累與自我懷疑、跟我講話時我常神情恍惚,因為滿腦都是配速或補給;有了他,我什麼也不用擔心,只要,跑就是了。

💙感謝耐操的雙腿與心肺,以及千百次想打退堂鼓卻繼續撐下去的意志。

感謝跑步,給了我這麼多挑戰、這麼多”magical moments”(神奇的時刻),讓我有很多機會去修整原本悲觀與焦慮的天性,變得更強韌、更專注、更放鬆、更健康…。教我:沒有完美,不可能每場比賽或訓練都PR/PB或最佳狀態,不必完美,跑得好很開心,跑得不好則記取經驗,持續努力,即使是緩慢地,也會越跑越寬心熟步。

💙感謝書寫。一直相信,每個人都有自己特別的人生故事,而從小到大我得以筆(鍵盤)留下各種銘心的足跡,至幸。

試閱與購書請見各網絡書店:

博客來:https://www.books.com.tw/products/0010904729

秀威書店:https://store.showwe.tw/books.aspx?b=132811

誠品:https://www.eslite.com/product/1001258882682079827009

金石堂:https://www.kingstone.com.tw/basic/2015280790778…

芝加哥馬訓練筆記(之二)

九月一日:

今天的18英里(28.97公里),我主要繞著家附近的馬路跑,其中有幾英里去跑高中操場,讓腳稍微少受一點水泥地的撞擊。

一如往常,出門之前,我讓先生知道我的大致路線,以便他在長騎途中想來看我(或萬一需要拯救我😅)。原本計劃一旦太陽更熱時,就去較陰涼的墓園裡繞,結果整個早上都陰天,最終沒去那裡。

雖然沒在墓園找到我,先生還是拍了一些漂亮的照片。後來,我們在我離開操場前相遇了——他總是能找到我❤️

天氣悶熱,加上昨晚大約1:30醒來後想到要早起就一直難再入睡,因此今天跑到最後有點掙扎😅

距離芝加哥馬拉松還有6週——眼前還有一場半馬賽和幾次長跑,這是我進行過最艱困的一段全馬訓練,里數和密度都是,希望能順利完成所有課表,屆時站在起跑線上覺得準備就緒。

一步一步地來。

九月八日:

這週的長跑縮短了一點–14英里(約22.5公里),給身體一個稍微休息的機會,也為下週日的半馬賽做準備。

完美的跑步天氣——氣溫在15度C左右,空氣乾燥,天空湛藍,偶爾飄雲。

繞著家附近起起伏伏的馬路跑,剛開始速度較慢,逐漸加快。

跑完後,我們進城去喜歡的老地方早午餐、喝咖啡、閒聊——很喜歡如此規律而專注的訓練作息,隨然累,但給我一種穩定感、對比賽更有信心。況且,早午餐保證美味,絕對達到獎賞的目的。

九月十一日:

夏末,觀光人潮已退的這一天,我們短暫造訪了麻州南方的普利茅斯港。

1620年,英國清教徒搭乘「五月花號」(Mayflower)抵此,踏上「普利茅斯岩」,建立了北美洲最早的英國殖民地之一「普利茅斯殖民地」(Plymouth Colony)。

在一家面海的小店一起早餐,送先生去不遠的高爾夫球場和朋友們打球後,我回到旅館準備,然後沿著海邊做今天總共7英里的速度練習。跑完後,自己到港口閒逛,去看「五月花」和大石…。身為麻州的觀光名點之一,鎮上的民眾極為友善,沿途不時有人主動提議為我拍照,而且拍時連聲「beautiful!」,只不知是指風景還是我:)

海水與天空一樣地藍,清風暖陽,天氣美得不得了,獨行舒暢。

九月十五日:

馬拉松訓練者的週末,除了跑步,還是跑步😅

早上去參加”Half Marathon by the Sea”海邊的半馬賽,作為芝加哥馬的熱身賽。

這一場其實並非我的首選,上次參賽是2015年時,記得賽場坡度不斷,其中有一段是沿著跨洲的公路旁,陽光無遮且豪無人煙,跑起來很寂寞;但查遍之後,發現九月時,車程一個小時內的還真的沒有其他任何半馬賽事,看來大家都在等著入秋後、天氣更涼爽時。別無選擇之下,我還是報了名。

搬家之後,到Manchester by the Sea這個海邊小鎮更遠了,還好比賽時間比較晚,早上九點才開始。

起床後,悠閒地早餐、準備,心想這場賽事規模並不大,提前一個小時到場應該就可以。誰知,到達起跑線所在的該鎮高中時,發現比起九年前,參賽者大增,應是近來各種賽事風行,那種數百人的小型比賽恐怕再也難見了。這時,高中和一旁的小學停車場都滿了,大家只好在附近的住宅區繞著找路邊停車位。

領過號碼布後,因為沒有寄物服務,我只好把增品拿到車內去放,這時本想去排隊上廁所,結果發現因為流動廁所不足,隊伍大擺長龍,我決定先利用跑回車子的時間進行教練要求的0.5英里暖身,再回來時,隊伍依然很長,這時太陽也漸熱,眼見起跑時間逼近了還沒輪到我,一旁的幾個年輕女孩決定放棄,到起跑線去就位,而幾位跑齡豐富的大嬸則老神在在,而我因別無選擇,只好跟著繼續排隊。

很快地,只聽到起跑線前,啦叭聲響,起跑了。當我終於來到起跑線前,大家都跑掉了,成為我參賽有史以來,第一次成為最後起跑的賽者之一。這真是一場奇怪的賽事。

跑離學校後,我跟著前頭的賽者,沿著鎮上商店前的道路,往鎮外跑。這賽道是新英格蘭典型的坡道起伏不斷,經過跨洲公路後,我們進入一個湖區,踩著砂石路,感覺陰涼多了。不久,又回到鄉鎮單線公路,大家沿著窄窄的路邊,與行車同行。這時,只見前面一位黑瘦的中年男人,一邊跑一邊對折回的跑者喊:「我很快就會趕上你!」看來是未有趣的人物。跑跑走走的他,一直維持著跟我前後距離,轉入一片住宅區時,賽道左拐右轉,「前面要左轉,妳要跑馬路這一邊,若跑對面就多跑了,」「你對這賽場很熟歐,」我對他說,「我昨天有來勘查過,」「還有多久會折回?」「十分鐘,」他肯定地說,對路不熟的我聽從他的建議。一半折回,回到公路時,我繼續跟著他,直到他再度停下且長走時,才超越他。

這一場的主要目的是練習配速,我試著每一英里差距維持在十秒以內,平均地前進。秋老虎的天氣非常乾燥,最後三英里我的肋骨下隱隱抽筋,不得不慢下來。終於回到鎮上時,眼見學校在前方,但我們得繞著一旁的大墓園繼續跑,沒有什麼比來到最後半英里,精疲力竭了,卻過門而不能入更折磨身心了,尤其最後這段都是爬坡,最後衝過終點時,不用說,大家都大大地鬆一口氣。

這場的成績,教練開給我以全馬均速、在兩小時二十四分跑完即可,最後我以兩小時二十分零八秒完賽,完成目標。然而,再度出現抽筋讓我不免擔心,檢視時,發現賽前一天的週六下午去幫朋友的女兒拍畢業照,長時在陽光下沒有喝水,加上後來擔心晚間得多如廁,也沒有特意補水,都是錯誤的。

除此,考量最近高里數的訓練下來,雙腿沉重,還是很開心達到目標。

第27場半馬賽✅

距離芝加哥馬只剩4週。

連續數月、數百里的訓練下來,有點累了,但我要更堅強一點,只要完成這週的高里數和長跑,就可以開始減量了💪

過去半年,在路上

很久沒有更新部落格,一轉眼,2024年已經過了快一半。

去年年底至今驛馬星動,算一算待在麻州家的時間總共不到兩個月。一月去了台灣三個多禮拜,返美後馬上下佛州,待到四月初才北上。兩個禮拜後再度南下,一直到了上個禮拜為了幫期末的海奕搬出宿舍才回來。

南北頻繁往返,我們提前展開了預訂的退休計畫—逐漸延長在佛羅里達居住的時間。

回到北方,嚴寒的長冬終於結束,春天來了,到處一片綠意。比起南方已是燠熱的天氣,這裡春夏宜人,唯花粉熱依然是一大敵。連日來,外出時呼吸僵滯,只希望趕快下一場大雨,洗滌大地。

日子依然平常平靜。海奕還沒放暑假就開始全職實習,今年做的是市場數據分析,算是學以致用,但比起之前的暑期工作都要來得繁重。好處是,因為是在家上班,每天都可以看到他。

固定地做家事、彈琴、讀書、寫字,當然還有,跑步。

「我跑步不是為了延長生命,而是讓日常更有生命力。」(I don’t run to add days to my life, I run to add life to my days.)這是我在即將出版的第二本跑步書《十年,一場全馬夢》裡引用的一句話,頗貼切我對跑步和運動的信念。

一直以來,我對活得很老很衰弱、甚至無法自理而得靠他人照顧,完全無興趣,且希望極力避免;一心期望時候一到,能俐落而不牽拖地告別人世。然而我也深知,上天自有它的安排,人能活多久非能全憑個人意願而決定;因此,能夠做的,就是善盡己任,努力讓自己健康強壯地老化,努力不成為家人和社會的負擔。

因此,運動成為我近十年來極大的生活重心。

練跑之外,去年十月底的「海軍陸戰隊全馬賽」之後,我參加了數場中短不一的賽事,賽後都曾略述於臉書或IG上,現在把它們收集於此,便於自己一覽來時路:

12/02/2023:

近來常想:除了單純地跑步和比賽,在這項運動上,我還能多做些什麼呢?

一早,騎車到港灣「達利美術館」前的公園,參加一項名為「跑步的女孩」(Girls on the Run)公益路跑賽,支持主辦單位在全美透過義工教練的引導、鼓勵小女孩們培養運動習慣、建立自信的宗旨。

近千名參加了10週訓練課程的小學和國中女孩,發揮個人創意與特色,或身穿蓬蓬裙、超人披風或聖誕馴鹿裝扮,在教練、老師或父母家人的伴跑下,完成她們「結業收成」的5K路跑賽。

五顏六色的打扮、歡笑吱喳的聲音、活力震耳的音樂、熱情有勁的主持人、現場和沿途不停地為孩子們加油打氣的一群「女超人」義工和港灣居民…,這應是我參加過最青春洋溢、活潑生動的一場比賽,不免想:小時候若也有這種這麼好玩的活動該有多好;幸好,現在還有機會以「老女孩」的身份與孩子們一起飆汗飛奔、鼓舞陪同一個非常認真跑的小女孩「安娜」奔向終點,樂趣滿滿💕

12/10/2023:

週日在佛州的聖誕10K路跑賽,照片很棒,可惜賽事並未如預期。

這是計畫中今年最後一場比賽。開跑後,雖因感冒了好幾天,跑起來有點吃力,但前面5英里都算順利;誰料,來到最後一英里,因為第一次跑這個賽道,加上前後都沒有其他賽者指引,我竟轉錯方向、跑錯路,以女性分齡第一(假的)跨過終點線後,立刻據實告知主辦人員,被取消了完賽資格😭

被迫提早跨過終點時真是欲哭無淚、滿心不願,但真的也不知自己到底是哪個點出錯了,直到後來循著來路去找我的停車時,來到最後一英里處,才發現賽道轉進了右邊草叢中的一條小沙石路,指標則設在草旁的入口,而當時埋著頭往左邊水泥路直跑的我完全不察,等到意識到自己可能跑錯路時,來不及了,終點拱門乍現眼前,大局已定…。

比賽總是充滿各種變數,卻完全沒想到會發生這樣的烏龍。

看來明年我得再來一次,希望可以跑對、跑好😅

12/16/2023:

今年最後一場路跑賽——聖誕5K環湖跑。

天氣很好——4、5度C,陽光明媚,和數百位一樣喜歡戶外活動的人一起慶祝過節,許多人做聖誕的裝扮,一群小孩在大人起跑前先比賽著玩。

可以感覺我的肺努力地從感冒長咳中復原,不勉強它們;小比賽,女性分齡第三名。

期待更矯健的2024❤️

1/6/2024:

偕海奕參加第7屆金門馬拉松10K路跑賽。

時差之下,母子各居分組第六、七名。

感謝大姐透早陪我們赴金城參賽。

實力堅強的參賽者、精美的紀念品、豐盛的賽後美食…,終於一償奔跑在故鄉道路上的心願❤️

2/11/2024:

第26場半馬賽✅

參加今早的聖彼得堡半馬賽,因旅行和北方寒冬,這場沒能如期地訓練,結果還好,成績在預期之內。

美麗的南方冬季氣候。比賽開始時天仍一片漆黑,跑著跑著,日出天際,照亮了眼前的世界。

這是我最喜歡的賽場之一——不僅可以沿著宜人的海岸和城市而跑,而且每次都會跑過佛羅里達家門口,一邊奮力前進,一邊跟先生和鄰居揮揮手,多酷啊😄

養精蓄銳,準備迎接今年的各場賽事❤️

3/7/2024:

港灣的「印弟」(IndyCar)賽車活動已舉辦了20年,每一年,連續三天的比賽吸引了來自全球的賽車好手,如群蜂激昂飛翔的賽車聲籠罩全市。

今年,開幕前夕,主辦單位舉辦了一場別開生面的5K路跑賽,並開放賽車跑道作為賽場,讓跑者得稍為體會風馳電擊的感覺。

傍晚5:30的佛羅里達太陽仍烈,悶熱中,我以27分59秒完賽,分組排名第5。衝完,熱騰的現場演唱會中,走進一旁的餐廳跟等我的先生一起晚餐,這時,來ㄧ杯沁涼的生啤酒正正好。


3/24/2024:

南方,艷陽藍天的星期日。

一早,騎車去港灣中心參加一場為因公殉職的警察/消防隊員籌募基金的10K公益路跑賽,賽前給自己預設59分鐘內完賽,達成目標很開心,一枚心型獎牌之外,並獲「優先完賽者」獎狀一幀。

中午,在一個充滿音樂、別緻小店與休閒人潮的林蔭海角,和長騎至此的先生會合,一起早午餐、閒逛。

各種饒富趣味的發現之外,回程,先生還撞見鱷魚、老鷹各一隻,小型演唱會再加兩場,其中一場是由四位中年女子在住家前院前的熱情演出,路過的騎士或行人隨性駐足觀賞;陽光與活力百分百的一天☀️❤️

5/4/2024:

一大早跑到佛羅里達的Fort De Soto沙灘參加一場10K路跑賽。

今天是五月四日,因此比賽的靈感取自《星際大戰》的「願原力與你同在」(May the “Force “ be with You),名為「願幸運與你同在」(May the Luck be with You),為賽者打氣。

炎熱的大太陽,蔚藍的天空,白淨的沙灘和平坦的賽道,組合成一個挑戰而宜人的比賽。跟一大群年輕人較勁,沿途一有機會就補水和往身上潑水降體溫。

最終賽道的距離雖比跑錶上顯示的短了一點點,還是很開心在這快把人曬成黑炭的熱天,跑出一個近年來最快的10K;長者的潛力😅

接下來,因為對十月的「芝加哥馬」懷抱期許,希望跑出更理想的全馬成績,因次訓練也會更密集,祈禱雙腿無大傷,意志更堅強,不用說,這個夏天將會有更多很多的時間在路上。

NH 10 Milers – 「新罕布夏10英里」路跑賽

「傻氣的蠑螈」母子隊重回「新罕布夏10英里(約16公里)」路跑賽,再奪接力賽分組第三名、總排名第四🎉

整個暑假海奕都在德州研習,這場路跑賽成為我們母子今年唯一的一場聯手賽,報名後兩人都很期待。

但可惜,德州酷暑,多40度C以上的高溫,海奕練跑、尤其長距快跑的機會受限,加上昨日夜下雨後,今早悶熱,濕度達98%⋯⋯,現實考慮下,出門前,我們重新評估,把這場比賽的目標改成:1個半小時之內完賽,就滿意了。

六點半出門,來到賽場時,清晨的陰雲下,數千名賽者(除了52組接力賽,其他人都跑全程)圍聚在湖邊的起跑點前。

這場比賽是「美國田徑協會新英格蘭大會」(USATF-NE Grand Prix)每年的標點賽事之一,以山陡難跑的特色吸引著愛跑族,一如往常,今天幾乎所有本地的路跑俱樂部和菁英盡出。

鳴聲響,我和全體賽者起跑後,海奕緊接著搭接駁校車去中途的五英里處等。賽程環著美麗的鄉間大湖,但大家都沒時間或心情欣賞湖光山色,只專注地揮動雙臂、埋頭向前,迎接前頭一片起伏不斷的山嶺。

我負責的前面五英里,共有四、五個坡,其中又以約二英里和四英里處的坡最長最陡。一邊注意著腕錶上飆高的心跳,一邊配速,終於上了最後一個坡,我朝著白教堂前的交接處奮奔。

一看到我轉彎而來,海奕馬上站到公路旁就位,我把腳踝上的感應條換到他腳上(慌亂之下,竟多花了好幾秒才把黏膠扯開,哎呀!)

一接過棒,海奕箭般地往前衝,他負責的五英里同樣有幾個又陡又長的坡。眼看兒子的身影迅速消失於公路上後,我搭上回程的接駁車,回到起跑/終點。這時,看了一下時間,原本以為隨著年紀、血液輸氧速度逐減、快跑速度也會減慢的我,竟比去年快了一分多鐘。

終點線前,從密切注意的追蹤程式上,我可以看到海奕的表現極佳,把我原先的分組排名第10,不斷地往前推。不久,他出現在視線內,那堅毅的神情與奮戰的速度,無疑是我們的賽程中最令人振奮的時刻。見他接近了,我狂奔前去和他會合,母子攜手,衝過終點!

以1:24:46(均速約5’15″/公里)的成績,我們遠超預期,獲得男女混合組第三名,再度一起征服了這場極挑戰的路跑賽。

在湖旁休息時,一對年輕男女過來打招呼,男的跟海奕握手:「你們是『傻氣的蠑螈』對嗎?你非常棒,一路緊追,超過了我,我拼命地跑,想再超越卻無法,你真的非常非常令人印象深刻(very very impressive)!」

成績出來時,這個男的和海奕一路拚戰的畫面頓時浮現眼前:他們只落後我們隊….兩秒!!

大大感謝兒子,因為他,我們才能有如此的成績(跑完後他苦著臉,噁心久久不去,不難猜到,這小子又忘了配速,一路直衝。)

我想我永遠無法真切地形容,有多麼喜歡和海奕聯手賽跑—同一個賽場上,我們各有自己的速度和目標,但一起經歷著:心肺快撕裂的痛苦、疲累的雙腿、不斷對自己心戰喊話的激勵、感謝自己能跑的體力⋯;最重要的,不管比賽多艱難,我們知道,對方正在前方等著。因為是一個team,我們必須善盡隊友之責,各自全力以赴,透過一次次的合作,我們變得更有默契,對彼此也打從心底更佩服。

舊鐵道上的5K賽

想說,這週還需一次速度練習,清晨就去鄰鎮的Windham Trail舊鐵道參加了一場5K賽。比賽由負責維護步道的聯會主辦,義工是一群認真親切的老人。賽前,他們有序地把100多名賽者,從停車的教堂外,用一部部的黃色校車送到起跑點。車行於沈睡中的鄉間小路,初夏的山杜鵑和鳶尾花盛開綠院裡。賽後,老人們準備了豐富的補給品:咖啡、甜甜圈、香蕉、西瓜、營養條…,慷慨地獎賞了大家。

空氣潮濕清冷,剛下過的雨洗去不少近日從加拿大森林野火南漂的煙霾。參賽者以附近鄉鎮的居民為主,或是小孩和田徑隊的年輕人(第一名成績15:49,前13名都是跑在20分以內的健將,)或喜歡跑步的中老年人,大家以少少的報名費贊助步道的日常維護。

賽道上,一位高大的爸爸帶著10歲的女兒飛奔在我的前頭,到了3500公尺左右,女兒顯然累了,停下用走的,爸爸不斷地鼓勵她,很快兩人繼續跑,再度超過我,過了一段距離,女兒又停步,手按著右腰際,但在爸爸不斷地打氣下,奮鬥下去,他們就這樣又衝又停,我們就這樣ㄧ前一後,最後數十公尺,我不再如往常般衝刺,喜見父女攜手以微距領先,跨過終點。

「妳辦到了,妳好棒!」終點線旁,我聽到那位爸爸不斷地讚賞女兒,趨向前,我輕拍小女孩的肩:「妳好棒,恭喜!」漲著一張紅通的臉,她緊閉雙唇強忍著想哭(或想吐),一句話也說不出來。「妳也是!」年輕的爸爸客氣地說。

結果這位名叫「卡林頓」的小女孩跑出12歲以下第二名。

驚喜地,我也跑出我的年齡層女性第二名——參加小型比賽與進入高齡組的好處之一😄

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