Category - A Runner’s Journal

26.2英里上的點點滴滴

星期四早上,和先生騎車到港灣一座私人小機場旁的餐廳早餐、看飛機起落,先生去上班後,我決定沿著前幾天比賽的賽道–Pinellas步道騎。一路北上,25, 24, 23, 22…倒數著每一英里時,心裡蠻激動的,難以相信,不過四天前,我上下往返這個城市、這條長步道,憑著雙腳,跑了整整26.2英里。

很多時候比賽之後,我不太去回想當天的種種。沒錯,有時我會寫一篇貼文紀錄一下,但寫完後,就慢慢淡忘了。當然,我記得跑得很辛苦,也盡力了,但我很少去回憶,而是讓它離去,沈入過去裡。一如生命中的很多事件—每場賽事、每次的鋼琴發表會,每一件準備許久的事,完成後我很快便放掉;旋即,開始想著接下來要挑戰什麼。彷彿一部行駛中的火車,持續地向前。構思著下一個計劃總讓人興奮,蠢蠢欲動。一次又一次, 訂立計畫,開始執行,然後在該完成的事項上打上勾勾,給我一種滿足和安全感—知道自己總是在做著些什麼。

但,沒有在剛完成的結果上多停留一點時間,是不是意味著我可能錯失了些什麼?

比如,這場全馬的過程中,有許多我似乎不該輕易遺忘或輕忽的時刻。小至,賽前我準備了26顆軟糖熊,打算每跑完一英里就吃一顆,當作自我獎勵。誰知實在跑得太累了,總共只吃了9顆,其他後來因為汗透,全都黏在一起。:)

比如,開跑後,我決定把每一英里獻給生命中某個特別的人事與地。第一英里,獻給佛州聖彼得堡這個美麗的港灣。第二英里,獻給能沿著這個海灣跑步、散步與生活的福氣。第三英里,獻給這裡幾乎每天陽光燦爛、碧海藍天與溫暖的氣候,當北方嚴冬時,它提供了我們一個完美的避寒之地。

一英里一英里地,到了最後艱難的里程(十八英里之後),我把它們獻給生命中最特別的人,為我深愛的兩個男子和自己而跑。獻給海奕:回想我們一起參加的每一場比賽,感謝他帶給我這麼多的愉悅與驕傲,想到我對他深濃無比的愛…。獻給先生:感謝他給我的一切、他在我身邊、在我的生命裡。此刻,他正等在終點等著我提起如鉛重的每一步,向他而去。

一英里一英里地,我真的又累又煎熬了。二十四英里時,我清楚記得,右小腿肚開始緊束起來,經驗告訴我,可能要抽筋了。心裡大喊著不妙,若真的抽筋,表示我得慢下很多,甚至改用走的,也表示,前面所有的努力將大受犧牲,破五的希望將破滅,歐,不!!!

我不得不慢下來,稍微拉拉腿筋,然後繼續跑,幸好,小腿乖乖地沒有真的抽筋。甚至,在25英里喜遇先生,他鼓勵我有希望破五時,我還可以加快腳步,一路「衝」向終點線,感謝身體,感謝老天,感謝一切,這結局實在太美妙,太神奇了!!

我想,愛跑步的人都有點自討苦吃且樂此不疲的執著與傻氣,我很榮幸成為一名終生的跑者,也永遠不會(不該)輕忽每一場賽前的訓練與準備,不該忘記一路上的點點滴滴,除了每一次比賽獨具的經驗,還有那些為跑者維持賽道安全的警員與義工,那些扯開喉嚨、力鼓雙掌,為終點前吶喊與加油的民眾。何其有幸,跑步不但豐富了我中年以後的人生,也讓我成為一個更珍惜餘生每一個腳步的人。

第二場全馬賽–St. Petersburg Distance Classic

我做到了!

週日的佛州聖彼得堡的路跑賽中,我以比上一場快了近14分鐘的成績跑完第二場全馬,並達成了破5小時的目標!

賽前深夜開始,強風狂吹不止。海邊的棕櫚樹一枝枝搖頭擺尾,令人好不驚心。清晨四點起床,一發現氣溫比預期低,我重新考慮穿著,以長緊身褲取代了短褲。六點半起跑後,颶風不時達時速35英里以上。風讓汗濕了又乾,我提醒自己不錯過每個補水站,以防脫水。

繞著港灣和市區跑了十英里(16k)後,全馬和半馬賽者正式分開,眼看半馬賽者朝終點而去,只剩最後約5K,而我們的比賽才算真正開始,接下來必須朝向一條穿越城市邊緣的Pinellas長步道而跑。這時,真的很需要一些自我激勵:「妳好棒啊,妳在跑全馬呢⋯」、「這樣想,只要跑個六英里半(約10.8k),就可以折回了,妳可以的!)漫漫長途上,我不時自言自語。

終於跑完十三英里的步道後,我們又回到市區。25英里處,Chris突現眼前,我好驚喜(見上圖)。他慢騎著單車陪我朝終點而去。約25.4英里(40.6公里)時,「妳還有十分鐘,如果再加油一點,一定可以破5小時。」他說,他知道我有多麼想破5。「好,我試試。」我說,加快了已經很累很痛的雙腳和雙腿。

最後一次右轉,遠遠地看到終點線旁的計時器顯示:4小時59分X秒,知道最後這幾秒是關鍵,我使盡僅剩的所有力氣,猛擺雙臂、跨步奔向終點,在賽事主持人透過麥克風不斷喊著我名字的加油聲中,踏過終點線。然後,我投向把單車丟在一邊、迎來的Chris,緊抱著他,(又)哭了起來😂

隨著,馬上跟海奕報喜,「媽媽,妳看,我就知道妳可以!我好以妳為傲。」兒子恭喜我。

(最後一個破五的跑者,旁邊這位年輕女孩是提早30分鐘起步的跑者群之一。)

沒有什麼比終於達到一個很想要的目標,更讓人滿足和開心了。整整五個小時在路上,除了幾次減緩腳步以補水和能量膠,我一步也沒有停地向前跑。

為了這場比賽,我訓練了前所未有的八個長月。

去年六月中開始,我展開了一份20週的訓練表,原本是為了準備參加十一月的費城馬,誰知賽前發現當天氣溫將飆低,天氣實在太冷,亞熱帶出生的我實難應付,只得忍痛在賽前一天取消參加,改而把目標放在今年二月佛州的這場全馬。原本計劃費城賽後、新英格蘭也進入冰冷的長冬,正好可以趁機休息,結果訓練表得持續地延長,這期間心中難免不時萌生倦意,尤其碰到得把室外的路跑改成於室內跑步機上完成時,那些原地十幾英里的長跑,確實需要不少堅持下去的心力(好處之一是,跑跑步機讓我追完了不少好看的影集:)

然而,挑戰似乎沒完沒了,南下佛州準備參賽時,天氣預報一天比一天更不看好。這個平時總是陽光藍天完美天氣的港灣,比賽日竟出現強風特報,我的挫折與焦慮感可想而知,迫切想破五小時的希望也開始消減,到了比賽前夕,只能安慰自己,比賽總是難免各種難以預期的狀況,既然已經訓練這麼久了,只能盡力去跑就是了。也因此不難理解,當終於跨過五小時門檻那一刻,我內心的激動了。

這場比賽能順利達標,除了自己,還要大力感謝先生在最後關鍵的提醒與打氣。一路走來,這個男人始終是我最強壯的靠山、最安全的港灣,還不提他賽前賽後為我打理一切裝備、補給與細心照顧了。

每場比賽都有值得學習的東西,尤其是全馬,最重要的是:相信你所投注的時間與精力,努力不懈一定會有成果,相信自己。還有,每個人的資質、體能與訓練不同,不管是以五個半或三個半小時跑完都一樣不容易,做個跟自己賽跑的人,只要每次進步一點點就可以。

謝謝主辦單位和所有義工,能以雙腳去體驗欣賞這個美麗的港灣,是極難得的經驗(雖然不是最輕鬆的,但完全值得❤️

2022年跑步與閱讀回顧

今天出門跑步時,氣溫難得有8度C,很高興不必再全身裹覆,像要去搶銀行似地。

冬天的世界,一片蒼茫,街角殘留的冰雪正緩慢地融化著。耳機裡傳來跑完12.5英里時,我按停手錶上的跑步程式,今年計畫的總里數:1000英里(1609公里)達標了。

這是跑步以來的最高年跑量,其中包括了13場比賽、4場半馬賽。

另,今年讀了38本中英文書,比預期多了3本,虛構與非虛構的各約一半,多本與跑步和音樂有關,主角裡有兩位懸疑的女僕、數隻章魚。最喜歡的小說是”Lucy by the Sea”,基本上,Elizabeth Stout 只要出新書必買。本書的Lucy和William 在作者之前的小說中都曾是主角,這次,離異、各自再婚後又再度單身的兩人於疫情初期,相偕逃離紐約公寓至緬因的臨海小屋避疫。透過兩人複雜的家庭,Strout以一貫平實的筆法,捕捉了這段時期中社會與日常變異——驚皇未知瞬間鋪天蓋地、限制人數進入的商店、搶空的日用品、鬼城般的紐約、病床與醫療設備不足的急診室、白布覆蓋下的屍體、日夜籠罩的焦慮與恐懼⋯⋯;我相信,有一天當我們回顧這段瘋狂非凡時期,這本小說將提供重要的現實留存。

最喜歡的非虛構是Viola Davis 的自傳”Finding Me”,從羅德島一個家暴貧窮困的環境,成為白人主導的好萊塢最受推崇的黑人女演員ㄧ姐、奧斯卡、葛萊美、東尼獎得主,戴維斯必須突破的不僅是性別與機運不平,還有層層的長相、膚色與種族等歧視。全書中,最吸引我的除了她比別人更努力,還有她不斷尋找自己的聲音與自我價值的勇氣。

一年內跑了多少里路、閱讀幾本書、寫了多少字、學了幾首琴曲、煮了幾頓飯…,這些數字都只對個人有意義,提醒我又過了幸運平順的一年、挑戰過自己、學了些什麼。

持續單純而規律地作息、做喜歡的事、希望家人與朋友都平安健康,不僅是今年、年年,更是這個年代極大的福分。

而如常地,悲歡、記憶、對個人與世界有重要影響的人與事……,過去一年也有很多的失去,包括香港作家西西的去世。從青春到中年,西西的書一直陪伴著我,書寫時,腦中不時會浮現她從教職退休後,在香港的小公寓廚房桌前,創作出一本本充滿奇思巧意的作品。西西讓我見識到文字的神奇、生活中小物件的趣味,以及如何以真與善把生命活出色彩與滋味。

2022最後這天,以最喜歡的這首詩,敬悼西西。

也祝大家2023平安順心,Happy New Year🎆❤️

《答問》

如果你問我這裡的冬天會不會下雪。我說,我實在是很喜歡吃雪糕的。你問我會選擇什麼內容的冰淇淋,我說,既然有一種叫花生,我喜歡花生。你問我,喜歡花生的拉納斯還是喜歡花生的露西。我說,喜歡蛋臉的查理布朗的風箏。你問我,為什麼他的風箏一直很倒霉,我說,市場的莓菜如今是一塊錢一兩了。你問我,學校裡的數學是否仍是一斤十六兩,一碼三呎,我說,是一米等於一百個厘米,一個千克等於一千個克。你問我,一千個人住在一個地球上是否會很寂寞,我說,該好好地把寂寞藏在一個瓶子裡,免得被壞環境染污了。你問我,一個不碎的瓶是否也可以當作一個皮球來踢,我說,現在的腳都已經變為車輪了。你問我,法拉利美麗還是馬撒拉蒂美麗,我說,我祇比較關心的一個名字叫馬蒂斯。你問我心的形狀和顏色,我說,矩形應該是四平八穩的。你問我,四和死是諧音,有什麼辦法可以破除迷信,我說,支持我活下去的,也不過是遠方一吋的草地,和一個會叫我早上起來鬧鐘。你問我草地裡的蚱蜢是否比一隻蜜蜂聰明,我說,李清照的詞說的是祇恐雙溪舴艋舟,載不動許多愁。你問我,愁字的筆劃是多少,我說,我必須努力把這個字忘記。

母子的海港半馬賽–Newburyport Half Marathon

如果你想有多一點時間跟你離家、忙碌的大學生孩子相處,最好的方法之一就是:報名一項兩個人都熱愛的活動!

偕海奕參加今天在東北海港Newburyport 舉辦的半馬賽。陰冷的天,落葉繽紛,深秋的賽場是一片金黃的世界。

起點線前,放眼四周幾乎全是年輕人,這場比賽是有名的具挑戰性,參賽者以20-40歲跑者為主,那是長距離賽跑的巔峰期。

兒子第一次跑半馬賽,跑在老遠後面的我一路想的都是:不知他狀況如何?有沒有按照我的提醒一開始不要衝太快、注意配速、適時做補給?這些坡,哎呀,不知他還好嗎?….。

直到跨過終點!

恭喜素來以短跑為主的海奕以1:33:49(4:26/公里均速)贏得年紀組冠軍🎉,並創下第一場正式半馬賽(上一場是只有我們母子的自主跑)個人最佳成績🎉

結果,三個禮拜前才跑完上一場比賽的我,也跑出了個人十年來的最佳半馬成績:2:08:44(均速約6:06/公里)小小而珍貴的8秒PR,花了漫長的6年,一定是因為有海奕一起😄

我的第23場半馬✅

賽前的準備、賽程中不斷push向前、賽後的滿足等等熟悉的體驗之外,今天最讓我感心的當屬:歸途時,聊到奮戰的過程,尤其來到最後數英里,身心皆疲,竭盡一切時,海奕說:「我告訴自己,感恩我能跑、我很強壯、我活著,告訴自己:我可以的!」

是的,設定目標,努力不輟,感謝每一步向前的腳步、每一口呼吸,我們都可以的。

兒子,謝謝你抽空快閃回家來陪我參賽,謝謝你總是鼓勵、啟發我❤️

最狂烈的風,最穩健的身心——記第22場半馬賽。

根據我的訓練表,全馬賽前五、六個禮拜,最好參加一場較短距離的比賽,以驗收一下目前的訓練狀態。

聽話的跑步老學生如我,於是報名了今天在鄰州新罕布夏「漢普頓沙灘」舉行的這場半馬賽。

上次跑這場比賽是五年前,當時我正受雙腿itb傷(髂脛束症候群)之苦,對跑步產生了懷疑;但另一方面又因為已跑了幾年,對跑步的喜愛讓人很想一直跑下去,因此那場比賽有點成為跑不跑下去、要多認真跑的決定關鍵。

記得那天,跑到五、六英里時,新舊腿傷全冒出,一跨入終點馬上因為小腿肌鎖住而進入醫護帳篷求冰敷與止痛;但因整體的狀況勝過預期,加上跑場風景、加油的民眾、賽後沙灘上的生啤酒、搖滾演唱會⋯⋯都令人印象很好(更別提現場供應的美味龍蝦捲和蛤蠣濃湯😋)當下即立下心願,只要能跑,有一天還要再來。

十月才進入第二天,新英格蘭早晚氣溫已低,清晨出門時只有10度C,抵達海邊時,狂風吹襲,每小時17-20英里(約32公里)的風速下,體感約7度。海邊的各式招牌、旗幟狂敲猛舞,陰霾天空下,海灘沙塵滾滾,數千賽者緊縮著脖子,相信大家心裡對這場賽事都抱著未知的好奇。

慶幸的是,起跑後很快發現,充分的準備之下,身心感覺都好。一個夏天的訓練下來,可以清楚察覺自己更強健,加上跑過更長的距離,心理上對13.1英里(21公里)也更適然了。

繞著海邊的旅館商店區跑了數英里後,我們正式拉拔往北,沿著大西洋海岸而跑,五至九英里,強風直襲而來,風勢之烈,幾度令人搖晃,幾乎支撐不住。所有賽者如風暴中的戰士,低著頭、緊縮雙臂、猛擺雙臂,奮力向前,直到十英里後折回,才得以稍緩口氣。

考慮接下來還有一個多月的訓練期,這場賽後將無法有如以往的懶散恢復期,因此我把今天的重心放在跑一場順利的比賽。起跑後,不斷提醒自己不要跑太快,專注於練習配速,維持在10分/英里(約6:15/公里)均速以下,最好能negative splits,即到最後還有力氣衝刺。

最後我以2:11:15完賽,比五年前快了四分多鐘。第五至九英里因風而減慢了速度,最後四英里則分別以:9:58(6:11/公里)、9:49、9:49(6:05/公里)、9:35(5:57/公里)達成持續加速的目標。

迎著風,迎著未知,以一場盡心盡力的賽跑慶祝自己即將到來的生日,沒有什麼比感覺更老更強健,更令人心滿意足了💪

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