多年來我一直記得一件事，國中某堂課上，我坐壞了一張椅子。或，椅子本來就鬆動了，但卻在我坐時崩壞，四隻椅腳中有一隻與椅面脫離。重新裝牢後，老師招來一位體重可能不到四十五公斤的纖瘦女同學，換她去坐那張椅子。
當下，我清楚地知道，我的體重是個考慮因素。相較之下，我是胖的。
回想起來，老師那樣的處理並非不合理，他並不知道我的敏感天性，更不知道那個記憶會跟隨我一輩子。
從小到大，我都不算是個苗條或瘦的女孩，我健康健壯，但跟大多數的女生一樣，我總覺得自己太胖，腿太短，腰太粗，很少穿緊身衣服、短裙或無袖上衣。
成年後，隨著知識與自主意識逐長，對自己的內在與特質多了些信心，但因為不化妝不打扮，喜歡自自然然地，免不了會遇到「可以更瘦一點會更漂亮歐」，或：「就算有了內在美，若外在也更加強，不是更完美嗎？」之類的「好心」建議。彷彿單是做一個好國民，有一定的知識與品行還是不夠，身材與外表依然提醒著我的不足。
即使後來，遇到一個喜愛也接受（幾乎）我的一切的伴侶，還記得剛認識時，我曾經問他「我可以胖到什麼程度，你都不會不愛我？」這個「雙重否定」的英文句當時被我講得離離落落，也顯示出我對自己外表的沒信心；似乎總覺得，如果更瘦一點，會不會更愛自己一點，會不會更快樂一點？
相信我並非例外，對很多人，尤其是大多數的女性，身材是一輩子的愛恨糾結，幾乎打從青春期或更早開始，「保持好身材」就算不是第一，也是前三名的任務。就算已事業有成、家庭和樂、什麼都有了，還是免不了在意體重計上的那個數字、腹部與大腿的那圈贅肉。外表影響著女性對自我形象的認定，決定一個人的快樂與否，有些人一輩子沉陷在減肥、復胖的重複漩渦中，有人花盡時間、金錢、心力，不計一切，追求一個極致的目標，瘦身健美行業的商機駭人，「更苗條，再瘦一點」永遠是許多人的新年度目標之一。
中年、對自我有更多認識的此時，讀到女性主義與文化評論者羅珊·蓋伊（Roxane Gay)的新書「飢餓：關於我的身體的自傳」，受到極大的撞擊。
不管對自己的身材有多麼不滿意，你可以想像你的體重不是超重三、五甚至十、二十公斤，而是兩百公斤嗎？
打從青春期以來，羅珊·蓋伊就嚴重而危險地超重，體重一度達到五百五十磅（約250公斤）。不但肥胖，羅珊還是個黑人。這個社會對肥胖者的偏見本來就嚴重到幾乎無時無刻、無所不在。肥胖加上是黑人，更代表你這個人：懶惰，沒有自律和克制力，生活飲食習慣不佳，貧窮，低等⋯⋯。
常春藤大學出身，擁有博士學位，在大學任教的的羅珊是位女權主義者、著名的文化評論家、紐約時報作者、著名的社媒影響人⋯⋯。她的父母是海地移民，父親是一位土木工程師。雖然對社會的貢獻不下於人，因為外型與體重，喜愛時尚與正港美食的羅珊買不到她尺寸的衣服，無法上餐廳、戲院或搭飛機，因為座位都太小了⋯⋯；生活種種不便之外，在百分之五十人口過重，肥胖被視為嚴重的流行傳染病的美國社會，人們對羅珊這樣的肥胖者口出惡言，責怪他們加重了社會的醫療負擔，街上的陌生人對她面露鄙視與憎惡，「好像你不值得存在，沒有活著的價值和權利，」而大眾文化與媒體從雜誌到電影，把肥胖視為大敵，電視減肥節目如「The Biggest Loser」肥胖的參賽著被健美教練羞辱，他們因為瘦不下來而痛哭流涕⋯⋯；即使媒體女教主歐普拉也著名地以自身的經驗，鼓吹減肥，強調瘦下來才幸福的觀念。
我們的社會與文化對美的定義、身材的標準已經達到走火入魔的程度。羅珊寫道：「大部分的女孩從小被教導，要『苗條嬌小』，不要佔據太多空間，男人才會喜歡，社會才會接受，」瘦才是美，苗條才會幸福。
至於對肥胖者，除了根深蒂固的刻板印象，負面評論與歧視外，很少人真正了解他們肥胖的原因：遺傳？生活型態？家庭背景？成長遭遇？
導致羅珊過胖的原因是：十二歲的時候，她被男朋友帶領的一群男孩集體性侵。
背負著這個龐大的秘密，羅珊轉而從吃得到慰藉與保護。巨大無底的痛苦與寂寞，怎麼也無法填滿，只有食物能暫時提供慰藉，「我一直吃一直吃一直吃，用體重體型當屏障，把自己圍在裡面，」越胖她越感到安全，因為男人再也不會接近她，碰她，傷害她。發後她不敢跟父母或任何人提，因為怕讓父母失望，好女孩的形象從此毀滅。那個不幸事件奪去了羅珊的一切：自尊、自信、對人對愛情與情感關係的信任⋯⋯。
一個原本單純、聰穎、受父母疼愛的十二歲女孩，被性侵暴力傷害改變了一生。長長一段幾近自我放逐與毀壞的時間之外，低自尊更讓羅珊在感情上總是扮演給予與等著受施捨者的角色，即使在不平等、甚至被語言暴力的關係裡，她也忍受，告訴自己「只要對方願意跟我在一起就夠，」過去如惡夢日夜不離，渴望被愛而不得，寂寞的她只有在食物裡找到安全與安慰。《飢餓》一路讀來，讓人對這個龐大身體下，有著纖細敏感、善良幽默與智慧的女同志好生心疼。
以散文集《不良女性主義的告白》(Bad Feminist)以及活躍的社媒評論，贏得龐大讀者與關注者的羅珊筆鋒簡白、思路清晰條理。《飢餓》開宗明言：「我的不是一個成功的故事，而只是一個真實的故事」要講的並非一個成功減肥的故事，也不是一本激勵讀者的書，而是誠實赤裸地描述，這世界對她這樣體型的人的反應與對待，她的身體與食物的複雜關係，情感與理智的掙扎：面對食物我們都有焦慮：想吃的慾望與自律，放縱後的自責，尤其是一輩子與體重糾纏的人。他們需要了解與尊重，不需要你的減肥偏方或健身建議，因為，你怎麼知道他們沒有嘗試過一切？你怎麼知道他們沒有無時無刻自我掙扎與唾棄？
過重的身體與受傷的過去像個牢籠，羅珊自言，花了二、三十年終於慢慢走出來，從不敢碰觸、埋葬那段創傷，到學著透過寫作，不斷回去探望那個受傷、虛弱、害怕、羞恥的小女孩，告訴她需要聽到的一切。書裡最後，她google找到那個施暴的前男友，知道他在一家大公司當主管，甚至打電話過去，聽到他的喂喂聲，她顫抖得說不出話⋯⋯。一個無辜女孩被毀的一生找誰負責？除了自己艱難地、勇敢地走過。羅珊自認是個存活下來的受害者，她選擇不站出來揭發那些男孩，因為「很多時候你說、他說，最後變成對方說的比較重要，我們（受害者）只能吞下事實，讓它銷蝕我們，憂鬱症、癮症上身。」對施暴者，羅珊不想原諒，因為原諒並不會使人自由，她選擇在過去的陰影下活出最好的自己。
書寫一副受盡傷害的身心，羅珊·蓋伊的勇氣令人佩服。人與身體的關係，需要更多真實的對話與教育，這是一本需要被閱讀的作品，不管是男人女人男孩女孩皆是。
閱讀過程中也難免不斷自省，除了傳統觀念下對肥胖者的粗淺認識、刻板印象，對自己的身體是否夠接受、夠善待？這副身體為自己做牛做馬幾十年，對它有多少肯定？我想多對身體說謝謝你，也想對十三歲的那個自己說聲抱歉，沒關係的。
所謂疼愛自己，是從與身體和平和善地相處開始，不管尺寸、肥瘦，你的身體是獨一無二，是你的，是你。
至於對那些打著關心、為你好的藉口，大辣辣地介入你的隱私、批評你的身材或外表，建議減肥偏方與方式的外人，你大可以直接（或帶著微笑地）回應：「你管好自己就好了（might your own business!）」
