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五月的路跑賽

5/7/2023

粉紅的力量。

參加鎮上一年一度紀念女老師Colleen Ritzer的5k 路跑賽,粉紅海中雛菊處處,今年有更多年輕的孩子參加,賽道穿過「菲利普學院」著名的鳥園連續陡坡,是個完美的新英格蘭春天。

知道前面ㄧ半全是爬坡,這場把目標放在參加一場有意義的活動、完成春天的第一場路跑,結果仍在30分鐘內跑完,比去年快了5秒。

5/14/2023

清晨,出門參加一場母親節路跑賽時,一走進車庫,打開車門,一束巧緻的鮮花綻放在杯座裡——先生的創意永遠有令人驚喜的魔力。

帶著馨香上路,來到比賽現場,除了極少數參加母子隊的男孩,清一色是婆婆媽媽姐姐妹妹,大家聚集在運動場旁的沙土空地上,氣氛熱鬧輕鬆,比較像是一場盛大的家族聚會。

參加這場3.5英里的比賽,除了和其他女跑者一起為「反家暴而跑」,我還有一個小願望:希望能破8年前第一次參加時均速9分02秒/英里(約5分38秒/公里)的成績。記得那是個溫熱的五月天,在周遭一群矯健的女性賽者激勵下,參賽經驗還有限的我拼命地往前衝…。

年老是體能的一大挑戰,但我想測試,長年風吹日曬的訓練下來,是否能與年紀抗衡。

今天風和日豔,我們繞著這個新英格蘭典型的小鎮,上坡下坡。紫丁飄香街角,老街舊路失修顛簸,步步得小心而盡快,沿途有許多民眾坐在院前為跑者加油。跨過終點時,我們從一排手持康乃馨的小孩手中接過花朵,大家都覺得跟拿到獎牌一樣開心。

力拼到最後,我以9分/英里均速(5分35秒/公里)、總排名89名(共626完賽者)、分齡第10名(共118人),破了上次的紀錄。雖老了八歲,能更強壯,更堅定後半生要怎麼過,這無疑是送給自己最好的母親節禮物。

回到家,就被家人更多的花束圍繞了。謝謝你們的愛,我也很愛你們。

***

5/28/2023

為了「陣亡將士紀念日」(Memorial Day)和一個美麗的獎牌,清晨五點起床,開車進城去參加一場5英里路跑賽。

艷陽高照,起伏的賽道,從新拓的海岸區跑入波士頓市中心,再回到港邊,沿途石磚老街盡是古蹟。

起跑前,除了向因公殉職的軍警人員致意,主辦人員忍不住要提到昨晚「賽爾提克」的懷特最後0.1秒讓人尖叫的一分逆轉,引得全場歡呼喝采。

處於酷長暑訓前的休護期,今天捨如去年跑半馬,改報名五英里(大街小巷地蜿蜒,跑錶顯示跑了5.09英里/8200公尺),不知道是球賽看太晚,後來太興奮睡不著,還是太熱、路陡曲折不好跑(藉口真多😅),成績還好,分組第11名。

菁英盡出的比賽——5英里冠軍跑出27分,半馬1小時6分;置身於數千名年輕跑者之間,追著他們(和被追著)奔跑,很喘,也很盡興。

半馬破90分,他達標了!

不管有什麼夢想,或大或小,讓我們都認真努力地去追尋吧。

去年開始轉跑半馬,海奕先後以1:33:49、1:34:15完成第一、二場比賽。之後,他給自己設了一個目標:90分鐘完賽。跑步的人知道,這個目標對新賽者有可能、但並不容易。

今天早上,在個人第三場半馬賽中,海奕真的破了ㄧ個半小時,以1:29:44(均速4:15/公里)拿下分組冠軍,比上一場快了4分鐘。

跨過終點時,看到先生現出手機中海奕的成績,我頓時淚濕了眼眶。只有我知道,在應付繁重功課、積極申請暑期研習與身處新英格蘭難測的天候下,兒子自我訓練的過程。

……

不知別家媽媽跟長大離家的兒子都聊些什麼,我和海奕的電話和簡訊內容似乎常離不開跑步,過去這段期間我們的一些對話如下:

媽媽:「兒子,你在做什麼?」

兒子:「我剛跑了九英里回來。」

媽媽:「什麼?!外面在下雪呢!」

兒子:「下雪時跑起來很棒啊,」

媽媽:「歐,希望你有小心路滑,」

兒子:「妳放心,我慢慢跑,5分速左右…」

…….

兒子:「媽媽,上次我們在(鎮上)高中操場做的訓練是什麼?」

媽媽:「哪一次?」

兒子:「去年冬天,很冷的那一天,」

媽媽:「歐,一圈(400公尺)快速跑,半圈慢跑,重複10次,」

兒子:「快跑是多快?5K均速嗎?」

媽媽:「盡量,就是盡所能地快跑,慢跑時確實慢下來,不要急,」

兒子:「好,我知道了,謝謝,」

…….

媽媽:「兒子,我換了xx牌的跑鞋。」

兒子:「真的,跑起來如何?」

媽媽:「不如xx的墊軟支撐,但很輕,跑起來有飛翔感,你應該也會喜歡…」

…….

媽媽(傳上一張照片):「剛跑完五英里,今天的天氣很適合路跑,風有點大,但陽光溫暖,街道的積雪也已鏟得很乾淨…」

兒子:「照片很棒!我今天課比較晚,快天黑了,晚點再去體育館用跑步機,今天練間接跑:400公尺10k速度10次重複…」

…..

至於我,這場成績不是最好也不是最差,以2:13:09、分組第十名完賽,肌肉明顯使用過度導致左小腿連續抽筋,提醒著我該更重視休護了。感謝先生和海奕在終點長久等候,下一次我會跑更快一點。

母子參賽的好處之一是,十年、兩打半馬賽後,我得以給兒子一些心戰喊話(「不要給自己太多壓力,就當作是一次長跑,每次只專注在5K,就不會覺得那麼艱鉅⋯」和經驗(「凡士林塗好塗滿、一定要吃早餐!(重複三次)」,希望他得以避免媽媽曾犯過的許多錯誤。

陰雨涼冷的上午,這場全/半馬在鄰州穿越三個鎮的一條長步道上舉行。由於步道狹窄,比賽採似疫情隔離時的方式——按照個人速度,一次只兩名賽者同時起跑,每組之間相隔15秒,以疏散賽道上的人群。原本以為菁英們都去準備參加明天的波馬了,誰料競爭依然頗激烈,總冠軍成績:1:14:31。

既然叫做「便宜」馬,不意外地,完賽後T恤、獎品、獎牌通通都沒有,只獲得ㄧ枚絲帶(上面的自嘲可憐兮兮又好笑)。

每場比賽經驗都是獨一無二的,一、兩個小時在路上奮跑難免讓人身心又嗨又疲。不論如何,愛極了和海奕一起參賽,看著孩子一次次地自我挑戰、達成夢想,比什麼都開心,而能夠相偕強健地奔馳、互相激勵支持,應是一個年過半百的媽媽最大的幸福之一了。

26.2英里上的點點滴滴

星期四早上,和先生騎車到港灣一座私人小機場旁的餐廳早餐、看飛機起落,先生去上班後,我決定沿著前幾天比賽的賽道–Pinellas步道騎。一路北上,25, 24, 23, 22…倒數著每一英里時,心裡蠻激動的,難以相信,不過四天前,我上下往返這個城市、這條長步道,憑著雙腳,跑了整整26.2英里。

很多時候比賽之後,我不太去回想當天的種種。沒錯,有時我會寫一篇貼文紀錄一下,但寫完後,就慢慢淡忘了。當然,我記得跑得很辛苦,也盡力了,但我很少去回憶,而是讓它離去,沈入過去裡。一如生命中的很多事件—每場賽事、每次的鋼琴發表會,每一件準備許久的事,完成後我很快便放掉;旋即,開始想著接下來要挑戰什麼。彷彿一部行駛中的火車,持續地向前。構思著下一個計劃總讓人興奮,蠢蠢欲動。一次又一次, 訂立計畫,開始執行,然後在該完成的事項上打上勾勾,給我一種滿足和安全感—知道自己總是在做著些什麼。

但,沒有在剛完成的結果上多停留一點時間,是不是意味著我可能錯失了些什麼?

比如,這場全馬的過程中,有許多我似乎不該輕易遺忘或輕忽的時刻。小至,賽前我準備了26顆軟糖熊,打算每跑完一英里就吃一顆,當作自我獎勵。誰知實在跑得太累了,總共只吃了9顆,其他後來因為汗透,全都黏在一起。:)

比如,開跑後,我決定把每一英里獻給生命中某個特別的人事與地。第一英里,獻給佛州聖彼得堡這個美麗的港灣。第二英里,獻給能沿著這個海灣跑步、散步與生活的福氣。第三英里,獻給這裡幾乎每天陽光燦爛、碧海藍天與溫暖的氣候,當北方嚴冬時,它提供了我們一個完美的避寒之地。

一英里一英里地,到了最後艱難的里程(十八英里之後),我把它們獻給生命中最特別的人,為我深愛的兩個男子和自己而跑。獻給海奕:回想我們一起參加的每一場比賽,感謝他帶給我這麼多的愉悅與驕傲,想到我對他深濃無比的愛…。獻給先生:感謝他給我的一切、他在我身邊、在我的生命裡。此刻,他正等在終點等著我提起如鉛重的每一步,向他而去。

一英里一英里地,我真的又累又煎熬了。二十四英里時,我清楚記得,右小腿肚開始緊束起來,經驗告訴我,可能要抽筋了。心裡大喊著不妙,若真的抽筋,表示我得慢下很多,甚至改用走的,也表示,前面所有的努力將大受犧牲,破五的希望將破滅,歐,不!!!

我不得不慢下來,稍微拉拉腿筋,然後繼續跑,幸好,小腿乖乖地沒有真的抽筋。甚至,在25英里喜遇先生,他鼓勵我有希望破五時,我還可以加快腳步,一路「衝」向終點線,感謝身體,感謝老天,感謝一切,這結局實在太美妙,太神奇了!!

我想,愛跑步的人都有點自討苦吃且樂此不疲的執著與傻氣,我很榮幸成為一名終生的跑者,也永遠不會(不該)輕忽每一場賽前的訓練與準備,不該忘記一路上的點點滴滴,除了每一次比賽獨具的經驗,還有那些為跑者維持賽道安全的警員與義工,那些扯開喉嚨、力鼓雙掌,為終點前吶喊與加油的民眾。何其有幸,跑步不但豐富了我中年以後的人生,也讓我成為一個更珍惜餘生每一個腳步的人。

2022年跑步與閱讀回顧

今天出門跑步時,氣溫難得有8度C,很高興不必再全身裹覆,像要去搶銀行似地。

冬天的世界,一片蒼茫,街角殘留的冰雪正緩慢地融化著。耳機裡傳來跑完12.5英里時,我按停手錶上的跑步程式,今年計畫的總里數:1000英里(1609公里)達標了。

這是跑步以來的最高年跑量,其中包括了13場比賽、4場半馬賽。

另,今年讀了38本中英文書,比預期多了3本,虛構與非虛構的各約一半,多本與跑步和音樂有關,主角裡有兩位懸疑的女僕、數隻章魚。最喜歡的小說是”Lucy by the Sea”,基本上,Elizabeth Stout 只要出新書必買。本書的Lucy和William 在作者之前的小說中都曾是主角,這次,離異、各自再婚後又再度單身的兩人於疫情初期,相偕逃離紐約公寓至緬因的臨海小屋避疫。透過兩人複雜的家庭,Strout以一貫平實的筆法,捕捉了這段時期中社會與日常變異——驚皇未知瞬間鋪天蓋地、限制人數進入的商店、搶空的日用品、鬼城般的紐約、病床與醫療設備不足的急診室、白布覆蓋下的屍體、日夜籠罩的焦慮與恐懼⋯⋯;我相信,有一天當我們回顧這段瘋狂非凡時期,這本小說將提供重要的現實留存。

最喜歡的非虛構是Viola Davis 的自傳”Finding Me”,從羅德島一個家暴貧窮困的環境,成為白人主導的好萊塢最受推崇的黑人女演員ㄧ姐、奧斯卡、葛萊美、東尼獎得主,戴維斯必須突破的不僅是性別與機運不平,還有層層的長相、膚色與種族等歧視。全書中,最吸引我的除了她比別人更努力,還有她不斷尋找自己的聲音與自我價值的勇氣。

一年內跑了多少里路、閱讀幾本書、寫了多少字、學了幾首琴曲、煮了幾頓飯…,這些數字都只對個人有意義,提醒我又過了幸運平順的一年、挑戰過自己、學了些什麼。

持續單純而規律地作息、做喜歡的事、希望家人與朋友都平安健康,不僅是今年、年年,更是這個年代極大的福分。

而如常地,悲歡、記憶、對個人與世界有重要影響的人與事……,過去一年也有很多的失去,包括香港作家西西的去世。從青春到中年,西西的書一直陪伴著我,書寫時,腦中不時會浮現她從教職退休後,在香港的小公寓廚房桌前,創作出一本本充滿奇思巧意的作品。西西讓我見識到文字的神奇、生活中小物件的趣味,以及如何以真與善把生命活出色彩與滋味。

2022最後這天,以最喜歡的這首詩,敬悼西西。

也祝大家2023平安順心,Happy New Year🎆❤️

《答問》

如果你問我這裡的冬天會不會下雪。我說,我實在是很喜歡吃雪糕的。你問我會選擇什麼內容的冰淇淋,我說,既然有一種叫花生,我喜歡花生。你問我,喜歡花生的拉納斯還是喜歡花生的露西。我說,喜歡蛋臉的查理布朗的風箏。你問我,為什麼他的風箏一直很倒霉,我說,市場的莓菜如今是一塊錢一兩了。你問我,學校裡的數學是否仍是一斤十六兩,一碼三呎,我說,是一米等於一百個厘米,一個千克等於一千個克。你問我,一千個人住在一個地球上是否會很寂寞,我說,該好好地把寂寞藏在一個瓶子裡,免得被壞環境染污了。你問我,一個不碎的瓶是否也可以當作一個皮球來踢,我說,現在的腳都已經變為車輪了。你問我,法拉利美麗還是馬撒拉蒂美麗,我說,我祇比較關心的一個名字叫馬蒂斯。你問我心的形狀和顏色,我說,矩形應該是四平八穩的。你問我,四和死是諧音,有什麼辦法可以破除迷信,我說,支持我活下去的,也不過是遠方一吋的草地,和一個會叫我早上起來鬧鐘。你問我草地裡的蚱蜢是否比一隻蜜蜂聰明,我說,李清照的詞說的是祇恐雙溪舴艋舟,載不動許多愁。你問我,愁字的筆劃是多少,我說,我必須努力把這個字忘記。

母子的海港半馬賽–Newburyport Half Marathon

如果你想有多一點時間跟你離家、忙碌的大學生孩子相處,最好的方法之一就是:報名一項兩個人都熱愛的活動!

偕海奕參加今天在東北海港Newburyport 舉辦的半馬賽。陰冷的天,落葉繽紛,深秋的賽場是一片金黃的世界。

起點線前,放眼四周幾乎全是年輕人,這場比賽是有名的具挑戰性,參賽者以20-40歲跑者為主,那是長距離賽跑的巔峰期。

兒子第一次跑半馬賽,跑在老遠後面的我一路想的都是:不知他狀況如何?有沒有按照我的提醒一開始不要衝太快、注意配速、適時做補給?這些坡,哎呀,不知他還好嗎?….。

直到跨過終點!

恭喜素來以短跑為主的海奕以1:33:49(4:26/公里均速)贏得年紀組冠軍🎉,並創下第一場正式半馬賽(上一場是只有我們母子的自主跑)個人最佳成績🎉

結果,三個禮拜前才跑完上一場比賽的我,也跑出了個人十年來的最佳半馬成績:2:08:44(均速約6:06/公里)小小而珍貴的8秒PR,花了漫長的6年,一定是因為有海奕一起😄

我的第23場半馬✅

賽前的準備、賽程中不斷push向前、賽後的滿足等等熟悉的體驗之外,今天最讓我感心的當屬:歸途時,聊到奮戰的過程,尤其來到最後數英里,身心皆疲,竭盡一切時,海奕說:「我告訴自己,感恩我能跑、我很強壯、我活著,告訴自己:我可以的!」

是的,設定目標,努力不輟,感謝每一步向前的腳步、每一口呼吸,我們都可以的。

兒子,謝謝你抽空快閃回家來陪我參賽,謝謝你總是鼓勵、啟發我❤️

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